Ключ от этой двери

Её повторный брачный выкуп, как у разведённой или вдовы, понятным и совершенно законным образом снижается, так что она может найти себе мужа из тех, кто раньше не мог себе этого позволить. У неё немного... расширяется выбор. Возможно, она найдёт после этого кого-то из не менее знатного, но обедневшего рода, и тем самым ещё больше обрадует семью. Но это уже их дело. Всё будет по взаимной договорённости, и девушка не должна остаться в обиде. Мы её вообще не увидим, скорее всего.

– Как это? – изумилась Аяна. – В каком смысле не увидим?

– Вот так просто, – улыбнулся Конда.

– Весь этот брак будет заочным с начала и до конца. Мы просто временно объединимся с другими и купим поручительство второго рода таким образом. Дело за малым – осталось найти род, которому нужны деньги ценой небольшого удара по репутации, потому что муж-контрабандист-каторжник, ненадолго вошедший в ряды семьи, способен, если так можно выразиться, слегка поколебать чашу весов общественного мнения... которую мы, впрочем, быстро уравновесим золотом.

Он на несколько мгновений замер, с очень сосредоточенным лицом глядя мимо вещей и постукивая пальцем по ступеньке, потом повернулся к Аяне и в одно движение отклеил с её лица сетку с бородой.

– У тебя такое мятущееся лицо, Айи, сокровище моё, – сказал он, отрываясь от её губ. – Верь мне. Пока ты рядом со мной и веришь мне, не будет ничего невозможного. Как тебе туфли? Удобные?

Аяна устало опустила голову, прислоняясь к его плечу.

– Конда, я верю тебе. Я не хочу загнать Верделла в ту западню, в которую загнали тебя.

Как ты нашёл мастера, который сделал туфли?

– Очень просто. В мастерской при театре. Ты как-то говорила про атласные туфельки, почти настоящие... Я пришёл туда и сказал, что к началу сезона одному из новых актёров крейта потребуется женская обувь большого размера, но она должна быть просторная, долговечная и удобная, и усомнился в том, что это возможно, и один мастер сказал, что принимает вызов. Тогда я поспорил с ним на три золотых, что он не управится за ночь, даже имея на руках образец, как бы это сказать.

.. разношенный этим мужчиной, и этот азартный человек, как я и предполагал, загорелся. Арчелл принёс ему непогребённые останки твоего кадавра, и к утру, как я и думал, всё было готово. Я предупредил, что актёр – мужчина довольно крупный и требовательный...

– Погоди... Ты сказал, огромный капризный мужчина... с гигантской... ногой? Я не ослышалась? – тихо переспросила Аяна, очень медленно наклоняя голову к плечу и сводя брови.