Стихия – Тьма

Она не могла разобрать ни слова, хоть и понимала – вся эта толпа собралась здесь неслучайно, неужели все они пришли за ней? Пугающая мысль холодными липкими пальцами сжала горло… Сквозь недовольный, все возрастающий гомон, стали слышны отдельные голоса: сухие, резкие, неживые. Они напоминали то шелест сухих листьев в лесу, то стон трущихся друг о друга деревьев.

Почему Ферро не возвращается? Она не простит себе, если с ним что-то случится! Упрямая девчонка! Ну зачем она сбежала? Что и кому она пыталась этим доказать?

Словно повинуясь негласному приказу, масса из полупрозрачных тел, покачнувшись, ринулась к распахнутым настежь воротам.

Вероника успела все слишком хорошо разглядеть, чтобы питать хоть малейшую надежду на спасение. Пройдет всего пара секунд, и путь, по которому она пришла, будет отрезан. А пока она добежит до другой лестницы, ее обязательно заметят. Ветер уже успел намести немалые сугробы на идеально вычищенных плитах у подножия стен. Что если она спрыгнет вниз, успеет ли добежать до особняка? По таким-то сугробам?! Вряд ли… Даже если ей повезет, и она не сломает ноги…

Ферро, где же ты?! Пожалуйста вернись!

Буд-то в ответ на ее безмолвную мольбу внизу что-то зазвенело и глухо лязгнуло.

Резкий нечеловеческий крик удивления и боли эхом отразился от стен и затих, потерявшийся среди сотен других тревожных звуков. Девушка вздрогнула и зажмурила глаза.

– Я предупреждал, что не потерплю у себя в доме непрошеных визитеров, – знакомый голос заставил Веронику высунуться из своего укрытия и взглянуть за стену.

– Какая наглость. – Ферро, необъяснимым образом возникший у самых ворот, обвел притихшую толпу тяжелым осуждающим взглядом. – Я не помню, чтобы приглашал кого-то из вас в свой дом.

– Здесь прячется человеческое существо! Оставляя его у себя, вы наносите оскорбление нам всем! – голос, доносившийся откуда-то снизу, скрипел громко и надрывно, словно несмазанное колесо. Но сколько бы девушка ни всматривалась в безликую толпу, вычислить говорившего не получалось.

– Если в тебе осталась хоть капля здравого смысла, ты немедленно передашь это создание в руки Неведомой. Только она решает, что делать с ним, – другой голос походил, скорее, на завывание ветра в печной трубе.

Веронике казалось, что она попала на какое-то дикое представление в сумасшедшем доме. Кажется, эти твари говорят о ней… Девушка с надеждой и ужасом продолжала смотреть на своего единственного защитника.