Вольные маги

– Да ну вас! Ну не выспался? И что? Я в седле не спал раньше, может, у меня гортань по-особому устроена, от движения связки… щекочет, – обиделся маг, пыхнул заклинанием в кострище и уселся на бревно, с видом выполнившего свою задачу народича.

– Ты лучше мешок бы разобрал, что вам на хуторе всучили, – сказал Зурб. – У меня-то с собой только перекус сухой, а вам там надавали на пятерых!

– Да, – кивнула я, – нужно проверить, вдруг там что-то, что испортиться может!

Эстэриол вдруг как-то настороженно повернулся в сторону мешка и с опаской подошёл к нему.

– ...! – выругался он, едва развязав верёвки.

– Что? – испугалась я.

– Тут уже всё испортилось! – обескураженно вскинул руки Эст, глядя в развязанное горло мешка, будто ему труп крысы подарили.

Мы с Зурбом с любопытством поспешили к нему, но заглянуть в мешок не успели. Эстэриол глянул на меня обалдевшим взглядом и сказал:

– Они нам поросёнка всучили!!!

Зурб, ничего не говоря, громогласно расхохотался, а я, пытаясь оттянуть край мешка на себя, спросила:

– Живого?!

– А что, мертвый, по-твоему, может нагадить в мешок?

Мы вытащили на свет беднягу.

Пока я развязывала малыша, Эстэриол вытряхнул содержимое мешка на землю. Оказалось, что всё было не так ужасно, как показалось на первый взгляд. Выпавшие из тряпиц и изгаженные лепёшки, конечно, пришлось выбросить, но остальные продукты были аккуратно уложены в отдельные мешочки, и козни поросёнка до них не дошли.

Там же нашёлся и кошелёк, из которого Эст торжественно извлёк аж пять медяков! Конечно, жених выполнил работу на совесть, с искренним рвением, да ещё и сверху всего понавешал, так что Маришанна стала самой здоровой женщиной на хуторе. Но вкупе с поросёнком и ночлегом это было как-то слишком щедро. А ведь Хроин даже знака с нас не спросил! На веру принял! Было как-то неловко, казалось, что нас переоценили.

Видя, что я занята, обедом занялся Зурб. Лишь обречённо всплеснул руками, когда я потащила поросёнка купать в пруд через дорогу, но уже по опыту знал, что по-другому не получится. Может, у него и были планы на ужин в расчёте на то, что я повзрослела, но глядя на то, как я целовала розовый пятачок, он понял, что это бесполезно.