Другой край мира

Слово «капитан» рисовало в её воображении статного, ясноглазого мужчину с широкими плечами, может быть, с едва тронутыми сединой висками, такого, каким был арем Тосс, когда у него родился первый внук, и олем Арита передала ему старшинство над деревней.

Капитан Эрлант был совсем не похож на портрет, который нарисовало её воображение. Этот некрупный, крайне исхудавший мужчина, ростом превосходящий её не более чем на ладонь, был скорее похож на задумчивого и молчаливого Раула из двора стеклодувов, который занимался полировкой стёкол для очков.

Правда, Раул был темно-русым, а бородатый, заросший капитан был обладателем рыжеватой жесткой кучерявой шевелюры, изрядно разбавленной серебром. Кожа на его лице казалась желтой, иссохшей и как будто восковой, глаза запали, а негустые широкие брови страдальчески нахмурились, когда с повозки откинули ткань и дневной свет упал ему на лицо. Его одежда пропиталась вонью испражнений, пота, рвоты и грязи, и многие подошедшие отступили, прикрывая рты и носы ладонью.

– Арем Тосс, мы приготовили для него тёплую комнату на первом этаже, – сказала олем Нети.

– Прекрасно!

– Подождите, арем Тосс. Мы не разместим его там, потому что я вижу, как он нуждается в солнечном свете и свежем воздухе. Сколько он провёл в закрытом, тёмном помещении без проветривания? Аяна, разведи то, что ты варила, водой наполовину, набери половину чашки и принеси ложку. Нэни, найди девушек на втором этаже, подготовьте с ними комнату в южном углу. Растопите там переносной очаг.

Там окна на две стороны, и солнце будет у него с утра до вечера. Беги, милая.

– Ну всё, Аяна, до вечера! Приходи к нам, мы с Мииром живём на восточном дворе! – крикнула Нэни, убегая.

– Восточном... Олем Нети! Я думала, они с Мииром теперь у вас?

Олем Нети посмотрела на неё с доброй улыбкой.

– Нет, они переехали, – сказала она мягко.

– Это не они переехали! Это я их выгнала вчера! – возмутилась суровая женщина, которую Аяна видела однажды здесь за обтёсыванием колышков.

– Они всему двору несколько ночей спать не давали! Где это видано, так громко...

– Элди, – прервала её олем Нети, подняв перед собой маленькую ладонь. – не надо.

Элди замолчала на полуслове и выдохнула. Олем Нети, внимательно следившая за ней, удовлетворенно кивнула.

– Так-то лучше. Помни, злость разрушает.

– Да, олем. Прости.

– Ничего. Иди пока и свари кашу, как ты варишь малышам, и пошли какого-нибудь мальчика к скотоводам.