Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

В полный рост, с клинком, словно приставленным к горлу смотрящего, с дрожащей маленькой каплей крови на кончике. Удивительная зрительная память девушки сохранила и перенесла на этот клочок бумаги даже письмена на лезвии: они были нарисованы хоть и не правильно, но довольно похоже по ритму. Ну да, моя дурацкая выходка на Совете. Один из самых идиотских поступков за всё время моего существования. Иоганн сказал, что я знаю людей. Что за бред? Что я могу знать о них? Анабэль была такой тихой, такой скромной, абсолютно без каких-либо способностей к магии.

Она боялась всего: крови, своего бога, колдовства... Она сходила с ума при виде воплотившегося в моём теле зверя; говорила, что в меня вселился дьявол, крестила и читала свои молитвы, думая, что это поможет мне преобразиться в обыкновенную личину, которую она так любила... Мари совсем не такая, я бы даже сказал полная её противоположность. Глядя на неё, я всякий раз удивляюсь силе её духа и мужеству, её отчаянной преданности делу и желанию учиться. Как можно было заставить её вернуться к людям, если она всем существом стремилась быть тут?

Я рассеяно поднял со стола ещё один листок, и тут меня словно поразило электрическим разрядом. С клочка бумаги куда-то вдаль за моим плечом смотрела Анабэль! Сходство было потрясающим, словно Мари рисовала с натуры: точно переданный печальный взгляд, поворот головы, касающиеся лица изящные длинные пальцы. Именно такой была моя обожаемая супруга в моменты грустной задумчивости, которые с возрастом посещали её всё чаще и чаще.

Откуда ведьма могла взять это?

Неожиданно мои мысли прервало неприятное ощущение, которое принесла с собою беззвучно вошедшая в комнату Нимриэль. Эльфийка подошла к столу с другой от меня стороны и тоже взяла один рисунок. Я не видел, что изображено на нём, потому, что даже смотреть в сторону эльфа мне было неприятно. Рисунок, который был у меня в руках, я положил на стол изображением вниз.

-Удивительное множество талантов сокрыто в этой юной девушке.

Я неопределённо кивнул, а Нимриэль продолжила:

-Душевные и магические силы её, мнится мне, сотворят ещё немало чудес. Возможно, и тебя она сумеет вновь пробудить к жизни?

-Нимриэль, не надо. Ей не нужен такой, как я, она достойна лучшей судьбы.

-Почему ты считаешь, что волен решать за неё?

-Потому, -зло перебил я эльфийку - что я не люблю её! И не полюблю никогда. Это достаточный аргумент в защиту моей позиции?

-Не злись, Юждан.