Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Я всем своим существом старался говорить бесстрастно, не давая ни малейшего повода для выдумки новых неприятных сплетен.

-Выходит, она понравилась тебе? – Прищурившись посмотрел на меня Иоганн, ища в моём сердце отсвет, который мог бы ответить на его вопрос положительно.

Я не стал отвечать, лишь презрительно усмехнулся.

Неожиданно неприятную ситуацию прекратил Илев.

-Я полагаю, Совет предпринял всё возможное, чтобы испытать её должным образом и коли выводы о ней положительные, нам нет причин беспокоиться. Прошу вашего прощения, я хотел бы обсудить с Южданом один небольшой вопрос.

С этими словами он отвёл меня на балкон, плотно закрыл дверь и внимательно посмотрел мне в лицо. Я со спокойной заинтересованностью ожидал, что скажет мне мой старинный приятель, и он не заставил меня долго томиться:

-Завтра вечером я хотел бы пригласить тебя на небольшую дружескую вечеринку. Надеюсь, у тебя нет никаких слишком важных дел?

Я посмотрел ему в глаза в ответ. Илев не склонен устраивать такие представления, как Иоганн и мы всегда были друзьями.

Хотя я так давно взял привычку отказываться от участия в их развлечениях, что подобных приглашений не получал уже, наверное, дюжину лет. С чем может быть связано это?

-Я буду действительно рад увидеть тебя. Талея и Виглав уже пообещали мне, что придут. –Ответил Илев на моё короткое замешательство.

-Хорошо, я буду.

-Приятно это слышать! – улыбнулся мой друг. – Давай, я провожу тебя пока о нас позабыли...

Илеву всегда удавалось отлично ориентироваться в огромном замке Иоганна, и он вывел меня по балкону в другую залу, а оттуда очень коротким путём в сад.

Мы тепло попрощались, и я с огромным облегчением оставил это ненавистное место.

Когда я возвратился домой, солнце уже близилось к западу, и моя драгоценная Флёр ждала меня к ужину. Замечательная человеческая традиция сия прижилась в нашем доме ещё со времени моей свадьбы с Анабэль. А свадебный подарок эльфов, ягоды, название которых со своего жуткого языка Нимриэль перевела как «живица», весьма способствовали её соблюдению.

Чудесное растение с тёмно-синими ягодами росло у меня на полях отлично, и сок его я не просто мог пить, он был приятен на вкус и действовал невероятным образом: я чувствовал небольшой прилив сил, и даже вечная жажда вампира утихала на некоторое время. Это было удивительным даром, но питаться только этим соком я был не в состоянии: без человеческой крови я терял необходимую для боя и лечения силу примерно через две-три недели.