Ее высочество против! или Принц из булочной

— Молодой господин сами велели снять “это безобразие”, — с насмешкой ответил Франсис и тут же получил в лицо огромной пуховой подушкой.

— Уйди с глаз моих!

Франсис одарил принца еще одной улыбкой и подобрал детали своего несуразного костюма.

— Я распоряжусь, чтобы подали завтрак. — Он церемонно раскланялся, бросил на край кровати подушку и скрылся в дверях.

Артис, по собственному мнению, совсем не нуждался в прислуге, тем более, что Франсис явно не был создан для этого дела, как бы матушка его ни расхваливала.

Не обладая даже самыми простыми магическими навыками, Артис был вполне способен умыться, одеться и причесаться сам, но матушка оставалась непреклонна.

— Франсис! — Артис с неподобающей ему поспешностью влетел в гостиную. Слуга уже успел переодеться в привычную одежду — темно-зеленые узкие брюки и серую рубашку с укороченными рукавами и завернутыми манжетами. Темно-зеленая, в тон к брюкам, бабочка плотно стискивала воротник.

Белокурая служанка в накрахмаленном фартуке как раз завершала приготовление стола к трапезе.

Завидев хозяина, она робко пролепетала извинения и убежала. Видимо, Франсис уже успел предупредить ее, что господин с самого утра не в духе. Неприятное предположение заставило Артиса сдвинуть брови и грозно скрестить руки на груди, намекая на серьезный разговор. Однако Франсис совсем не насторожился, напротив, подошел к хозяину и заботливо развязал кривой бант на его шее. Как послушный ребенок, Артис задрал голову, дозволяя привести себя в порядок.

— Ты уже собрал вещи для поездки, как просила матушка?

— Только все самое необходимое, молодой господин, — ответил Франсис, колдуя над воротом батистовой королевской блузы. Бант белым облаком красиво оттенял смуглую кожу.

— Распаковывай обратно. — Артис небрежно отмахнулся от его рук и уселся за стол.

— Молодому господину следует воздержаться от необдуманных поступков.

— Я уже давно все обдумал.

Франсис подал салфетку и занял свое место по правую руку от принца.

— Матушка будет недовольна, — предупредил он.

— Да забудь ты о матушке, Франсис! — воскликнул принц в сердцах. — Я не смогу одержать победу. Да меня попросту убьют и там же закопают. Даже я это понимаю.

Франсис не ответил, но взгляд его был красноречивей любых слов.

— К тому ты знаешь моего отца, — продолжил Артис. — Зачем предаваться пустым иллюзиям? Он сам никогда не признает меня наследником, а матушка лишь сильнее будет страдать. Двадцать лет она терпит тычки и унижения.