Ее высочество против! или Принц из булочной

Среди приглашенных гостей были такие люди, как младший принц Ангалии, самого мощного из содружества шести королевств Сересты, а также представители самых влиятельных семей Дримласа и их западного соседа — Тавила. Луиза сама приложила руку к организации мероприятия, контролировала слуг и поваров, руководила украшением дворца и к торжественному дню совсем сбилась с ног.

И вот, наконец, кульминация вечера — танцы.

Платье Луизе шили целый месяц из самых редких дорогих тканей, а украшения стоили как маленький дворец.

Вот если бы еще пьяные приставания Елизара не испортили настроение! Он уже мнил себя будущим королем, хотя его отец едва ли собирался в ближайшие десятилетия слезать с нагретого трона, да и впереди еще был старший брат Дарий. Луиза интересовалась политическими новостями больше, чем светскими сплетнями, поэтому сложила об ангалийцах свое собственное впечатление. Не очень приятное, раз на то пошло.

— Все хорошо, ваше высочество? — спросил догнавший ее Ленар. — Вы бледны.

Признаваться в том, что такие долгие танцы для нее оказались слишком тяжелым испытанием, не хотелось, и Луиза гордо подняла голову:

— Стало душно.

Я должна была позаботиться об этом заранее.

— Вы и так сделали гораздо больше, чем любая другая юная принцесса на вашем месте, — похвалил Ленар. — И с его высочеством Елизаром вели себя более чем достойно.

— Он такой противный, — призналась Луиза тихо. — Кажется, я его уже не выношу.

— Вы просто едва знакомы. И вам не стоит высказываться подобным образом.

Луиза вздохнула.

— Да, я это помню. Спасибо, Ленар.

Суровый волшебник позволил себе успокаивающую улыбку, но почти сразу она погасла.

— Но я искал вас для другого. Ваш отец желает видеть вас немедленно. Он в Пионовом кабинете.

— Что-то случилось? — нахмурилась Луиза. — Вечер еще не закончился.

— Боюсь, только он знает ответ на этот вопрос.

Ленар протянул руку, и Луиза взялась за его локоть кончиками пальцев. В груди поселилась тревога, и выкрутасы ангалий ского принца отошли на второй план.

Король Дримласа, Геворг Пятый, не был склонен к панике, и если уж велел привести дочь посреди праздника в ее честь, значит, причина важная.

Пионовый кабинет был его любимым. Как почти все комнаты дворца он был оформлен в цветочном стиле, и Луиза остановилась возле двери с вырезанным на ней орнаментом из крупных пионов. Обернулась на Ленара, и он молча распахнул перед ней тяжелую створку.

— Ее высочество по вашему приказу прибыла, — объявил он и с поклоном вышел.