Ее высочество против! или Принц из булочной

— Она у тебя что, будет свежее?

— Вообще-то, я полагал, что нам предстоит путешествие, и взял кое-какие вещи.

Артис подскочил на скамейке.

— И мои тоже?

— Только свои.

— Франсис… Ты самый ужасный в мире слуга.

— Я польщен, господин.

Луиза отвернулась к окну, мечтая, чтобы дорога сократилась хотя бы вдвое, иначе она не переживет такого соседства. Ленар остался снаружи рядом с кучером, и ей не с кем было занять себя беседой. В самом деле, не с принцем же из булочной?

Какое-то время в карете было тихо, только поскрипывали рессоры.

Экипаж мерно раскачивался на давно не ремонтированной дороге, мощеной цельными булыжниками. Дальше не станет и их, и придется катиться по ухабам, а пока Луиза развлекала себя тем, что листала свой ежедневник в бархатной обложке, подаренный отцом на прошлый день рождения.

— В это время я бы как раз допекал первую партию чесночных булочек с укропом, — вдруг мечтательно протянул Артис. — Горячими они так восхитительно пахнут… А благодаря новой вытяжке, которую мы заказали на прошлой неделе, на запах стекается весь квартал.

Луиза стрельнула в него острым взглядом, но проигнорировала.

— А второй партией шли бы рогалики с яблочным повидлом. Начинки мы с Анной тоже сами делаем, из натуральных продуктов. Никакой магии, только все свое, родное. А еще булочки с марципаном и круассаны с сахарной пудрой. И витушки с маком, и…

Луиза поздно поняла, что все-таки повелась на песни этого болтуна, и сглотнула голодную слюну. Она не зависела от еды, как Маринетта, но они в пути уже больше двух часов, и от скуки рисуемые Артисом картинки становились все аппетитнее и аппетитнее с каждым словом.

— Господин, как вы могли забыть песочные тарты со свежей черникой? — удивился Франсис. — А те пользующиеся популярностью шоколадные кексы с жидкой начинкой?

— Ну, это если ты любишь только сладкое, — мгновенно переключился Артис. — Но в новом меню стало гораздо больше пирогов. Помнишь, мы два дня назад пробовали продавать лепешки с тремя видами сыра? А слоеные булочки с куриными колбасками и зеленью? Вот это был хит среди любителей быстрого завтрака.

Луиза уговаривала себя не слушать их болтовню, но желудок предательски сжался, и она как можно непринужденнее положила на него ладонь.

— А ты что больше любишь, сладкую выпечку или несладкую? — обратился к ней кудрявый искуситель. Луиза гордо повернула к нему голову.

— Принцессам не положено налегать на выпечку.