Ее высочество против! или Принц из булочной

Правда, Маринетта об этом все время забывала, поэтому у королевских портных всегда была работа…

Наверное, что-то такое на ее лице отразилось, потому что Артис переглянулся со слугой и без стеснения выдал:

— Мне надо по делам. Когда мы остановимся отдохнуть?

— Делам… О! — Луиза покраснела. — Это срочно?

— Очень. Срочнее некуда.

— Молодой господин, неприлично говорить о таком девушке, — укорил его Франсис. — Попробуйте закинуть ногу на ногу, ага, вот так, поплотнее прижмите. Иногда помогает.

— Ленар! — крикнула Луиза, отодвинув задвижку за своей спиной.

— Скоро нам встретится постоялый двор?

— Минут через пятнадцать, — глухо ответил Ленар. — Прикажете остановиться там?

— Да, пожалуйста.

В планы это не входило. Еще примерно через полтора часа они бы добрались до более приличного места, чтобы передохнуть и пообедать, но, похоже, она путешествовала с ребенком. Хм… Возможно, что даже с двумя.

Под колесо попал камень, карету занесло, и Луиза полетела вперед, точно на сидящего напротив принца.

От неожиданности Артис широко раскинул руки, пытаясь удержаться на скамейке, и тут Луиза упала ему на грудь.

— Поймал!

Его руки сомкнулись у нее на спине, и тело словно окаменело. Карету тряхнуло еще раз, а потом она сильно накренилась и встала.

Луиза открыла зажмуренные от страха глаза и оказалась лицом к лицу с Артисом. У него оказался удивительно теплый оттенок радужки, не просто карий, а как будто молочный шоколад. А еще милые ямочки на щеках, когда он улыба…

— Убери руки! — Луиза отпрянула и, чуть не наступив себе на подол платья, упала обратно на свою скамейку.

— И чем это от тебя так пахнет?

Артис, не переставая улыбаться, сунул в карман руку и достал смятый прозрачный пакетик с чем-то сыпучим.

— Это корица. Взял на пробу и забыл. Вот я растяпа.

Тут дверь кареты распахнулась, и Ленар протянул руку.

— Ваше высочество, придется немного подождать, пока кучер закончит ремонт.

Артис уже выпрыгнул с другой стороны и, наклонившись, изучал поломку.

— Не думаю, что это случится быстро.

Тут ось переломилась. Похоже, дальше пойдем пешком.

Луиза посмотрела на Ленара, и он кивнул.

— Все так. Но я могу помочь, и ждать придется не так долго.

Вынужденное промедление выбивало их из графика, и Луиза не могла отделаться от чувства, что это только начало. Она обошла карету и своими глазами убедилась, что продолжить поездку прямо сейчас у них не получится, хотя об устройстве экипажей имела довольно поверхностное представление.