Сказка о принце. Книга первая.

- Да, - горько сказала она. – Потому что…

- Потому что – что? – тихо спросил сын.

- Потому что… кто еще, кроме тебя, мог там быть?

- Матушка, - закричал Патрик, - что вы говорите, опомнитесь! Я не делал этого! Неужели вы думаете, что я способен убить отца?! Короля, которому приносил присягу? Ваше Величество, что с вами?

- Нет, что с тобой, Патрик? – Вирджиния встала с колен и – прямая и тонкая – смотрела на него. – Ты захотел власти? Да, я понимаю. Отец еще крепок и молод, и ты боялся не дожить до… ты решил ему помочь, так? Чего тебе не хватало, сын? Денег? У тебя их было вдоволь.

Власти? Возможностей? Чего ты добивался этим поступком?

- Матушка, - тихо и яростно сказал Патрик. – Я этого не делал! Вы мне не верите?

Наступила секундная пауза, а потом королева покачала головой, не отводя взгляда:

- Не верю. Я не верю теперь никому. Только своим глазам и словам лекарей. А они сказали…

- А они не сказали вам, - перебил Патрик, - что мой кинжал могли украсть у меня?

- А слова отца? – воскликнула королева.

– Его Величество прямо утверждает, что там – был – ты! Не мог же он врать, он полностью описал, как ты вошел к нему, как замахнулся, как….

- Да не было меня там! – взвыл Патрик. – Ну как, как мне доказать, что это не я?

- А это? Это – что?

Она протянула ему листок бумаги. Не касаясь, Патрик взглянул. Его почерком на шероховатом листе были написаны состав и действие нескольких самых опасных ядов. Королева перевернула лист – план отцовской спальни.

- Кому ты собирался передать это? – спросила она.

- Это не мое, - Патрик почувствовал, как у него сел голос. – Это не мое.

- Но почерк – твой?

- Почерк… Ваше Величество, что это?! Откуда у вас это?!

- Это я у тебя должна спросить… - она отвернулась.

Патрик уронил руки и сидел молча.

Вирджиния схватилась за голову.

- Как я могла подумать, что мой сын вырастет… что это будет чудовище, способное на отцеубийство!

- Матушка, - закричал принц, - я не виновен! Клянусь вам!

- Нет, Патрик, - темные локоны качнулись в знаке отрицания. – Теперь я не верю тебе.

Я не верю никому.

Неверным шагом, высоко подняв голову, чтобы сдержать рыдания, королева торопливо вышла из камеры.

Патрик несколько секунд смотрел ей вслед. Когда на двери лязгнул замок, он упал на кровать и с силой замолотил по стене кулаками. А потом завыл, как раненый зверь, - тяжело и страшно.

* * *

Время остановилось, свернувшись в тугой клубок. Принц уже не пытался доказывать себе, что ему все равно. Мать поверила… мать отреклась.