Проклятые за любовь

Очень странно, что в истории Великобритании не сохранилось никаких упоминаний о нем.

Где-то позади, в густых зарослях деревьев, раздалось нетерпеливое лошадиное ржание.

– К сожалению, мне пора уходить, мисс Никто, – глаза в прорезях маски лукаво блеснули. – Но обещаю, мы с вами еще обязательно встретимся. Слово Ястреба.

И сухие горячие губы легко коснулись ее губ. А в следующее мгновение мужчина исчез во тьме. До Виолы донесся удаляющийся топот копыт.

Она не знала, сколько времени простояла так, прижимая пальцы к горящим губам.

Почему ее не покидает ощущение, что Ястреб удивительно похож на Деймона Рэвенела? Те же глаза, тот же низкий бархатный голос, заставляющий ее сердце сладко трепетать… Но это же невозможно? Зачем аристократу, рискуя собой и своей репутацией, выступать в интересах простого народа?

С этими мыслями Виола добралась до дома. Дверь ей открыл хмурый дворецкий. С его женой, Каролиной, Виола научилась ладить, но с мистером Каргеном отношения оставались холодными.

При встречах он одаривал ее высокомерным взглядом и презрительно поджимал губы.

– Время уже позднее, мисс, – чопорно произнес он, отходя от двери и пропуская ее внутрь. – Юные леди не бродят в темноте в одиночестве.

– Я гуляла по поместью, – проскользнув в холл, Виола скинула с головы капюшон. – Надеюсь, это не возбраняется? И еще, мистер Карген, – весело добавила, взбегая вверх по лестнице. – Мы оба знаем, что я далеко не леди!

Ошеломленное лицо дворецкого подняло ей настроение, и в свою спальню Виола вбежала с улыбкой.

– Вижу, прогулка пошла тебе на пользу, – заметила ожидающая ее Берта, снимая с нее потяжелевший от сырости плащ и помогая расстегнуть маленькие пуговицы на платье.

– Видела бы ты лицо мистера Каргена! Мое поведение его так сильно шокировало, что он застыл посреди холла с открытым ртом.

– Хотела бы я посмотреть, как ты поставила этого напыщенного индюка на место, – хихикнула Берта. – Я взяла на себя смелость сказать слугам, чтобы они наполнили для тебя ванну.

Вода еще горячая.

– О, спасибо! – улыбка, освещающая лицо Виолы стала еще шире. – Горячая ванна ­ – то, что нужно после вечерней прогулки!

Зайдя за ширму, Виола с улыбкой вдохнула ароматный пар, поднимающийся от воды, и, скинув сорочку, забралась в ванну. С наслаждением погрузилась, ощущая, как расслабляются ноющие после занятий танцами мышцы.

Пока Берта мыла ее волосы, мысли снова вернулись к встрече у озера.