Желание дракона

Толстая косичка исчезла в смежной комнате, едва успела Мэйгрид обернуться. Ей оставалось лишь одно: как можно скорее затеряться в пестрой толпе, двинуться ближе к колоннам, что по кругу украшали комнату, а затем оттуда осторожно убедиться, что преследователь потерял ее из виду. Он пытался ее выследить, не привлекая излишнего внимания, даже отправился в другие комнаты, чтобы убедиться, что она там, а Мэйгрид в это время вернулась к исходной точке, так быстро, как только могла. Бежать она пока не хотела, чтобы торопливый стук каблуков не привлек мужчину, но лишь до знакомой развилки.

Тогда не придумав ничего более умного, она на ходу выпрыгнула из туфель, стук от которых разносился на мили вокруг, и, подхватив их, побежала в условленное место.

Мэй вздохнула с облегчением, когда увидела Аластера и на его руках спящую Марту.

— За нами точно следят, — привычный голос куда-то исчез, слова вырвались сипло и с натугой.

— Скоро все закончится, — Аластер первым двинулся дальше по коридору.

Она ему поверила.

Несмотря на то что ситуация становилась еще хуже — Мэй продолжала верить. Они не стали оборачиваться, когда в коридоре раздались торопливые шаги, а крикливый голос приказал всем остановиться, а лишь прибавили шаг. Точнее, бежали со всех ног. Аластер поворачивал в самых неожиданных местах, раз они даже воспользовались каким-то странным проходом за портретом. Мэй плохо это помнила, лишь то, как продолжала верить, что все в итоге закончится хорошо и у нее будет еще много времени, чтобы обговорить с Аластером все, что нужно.

Она верила, даже когда они дружной толпой вывались в подсобные помещения кухонь, с многочисленными ящиками и мешками, и кромешной темнотой. Именно здесь могла сработать магия перехода, во всяком случае, по расчетам дракона.

— Верни девочку, Аластер.

— Думаешь, стоит?

— Как забавно, ты считаешь, что у тебя есть выход…

Голос гудел злобой и буквально пронзил помещение насквозь. В темноте все чувства казались острее, особенно страх, что это все зря.

Мэй обхватила рукой свою руку, в то время как ее уже схватил за плечо один из приближенных. Пальцы судорожно нащупали браслет с бусинами, который подготовила Нэндэг.

— Верни, я сказал!

— Кто она тебе, Сеттен? Почему ты вдруг решил вступиться за какую-то служку? Я всего лишь хочу сделать благородное дело, передать ее несчастной матери. Отдать ее на воспитание той, кто и должен был заботиться о ней все время. Ты, наверное, не знаешь, но это дочь Эйлин.