Укротитель для королевы

Девушка с трудом подавила смешок. Только мужчины тащат все в постель, женщины думают иным местом.

— Ты собираешься править и веришь сплетням? – укоризненно покачала головой принцесса.

Она успокоилась. Право, чем способен удивить Квентин? Арчибальд давно сообщил, за кого ее прочили. Более того, принцесса прекрасно понимала, зачем брат спешил с ее замужеством, почему выбрал именно этого жениха. Контроль и еще раз контроль. Каролина тоже обезопасила бы себя, но иным способом.

— Тем не менее он вечно в твоих покоях.

Ты выйдешь за Мартена Формора.

— Не выйду.

Каролина сложила руки на груди и откинулась на спинку кресла.

— Я так решил! – начинал терять терпение Квентин.

Для стихийника это чревато, принцу следовало лучше контролировать эмоции.

— Ты мне никто, — припечатала принцесса. – Не король и не опекун. Напоминаю, мне семнадцать.

— Значит, выйдешь за него сразу после моей коронации. – Ветер засвистел в каминной трубе, припорошив пламя парой снежинок. Слабо – королева Талия в гневе ураганным порывом сметала скатерть вместе с посудой.

– Во дворце ты не останешься, даже не надейся.

— Посмотрим.

Оставив последнее слово за собой, Каролина поднялась.

В чашке стыл никому не нужный чай, на тарелке сиротливо лежало недоеденное пирожное.

Глава 4

Придворным дамам не нравились прогулки по зимнему саду. С постной миной они следовали за принцессой, вздумавшей покинуть дворец. Ее выпустили, ведь рядом Мартен Формор.

Каролина знала, брат наблюдал за ней из окна.

Еще бы, ему требовалось убедиться, что жених еще жив. Только поэтому принцесса до сих пор не избавилась от мальчишки. В прямом, а не в переносном смысле. Она втайне надеялась, холод загонит его под крышу, но Мартен поразительно стоек. Видимо, отчаянно хватался за возможность возвыситься. Пусть он тоже Формор, но безумно далек от трона. Женитьба на сестре будущего монарха принесла бы ему место в Совете, ради такого можно без умолку трещать вот уже полчаса.

Снег скрипел под ногами.

От него мокли, неприятно холодили чулки юбки. Они раздражали Каролину, но с некоторых пор ее заставляли облачаться исключительно в платья.

Мартен Формор ей тоже не нравился. Тощий, рыжий и безродный – одного бы этого хватило, но племянник Илона Формора умудрился обзавестись еще дюжиной недостатков. Во-первых, он глуп. Во-вторых, тщеславен. В-третьих, навязан братом. Каролина гадала, специально ли родственники выбрали самого недостойного из семьи. Наверняка.