Призрак с лейкой

Вот же дёрнуло-то согласиться про конопушки!

Ладно, чего уж теперь… Теперь нужно что-нибудь тоже разведать.

– Значит… Шарлотта, – кивнул Берт и потянулся за джемом.

– Шар-р-рлотта умница и кр-р-расавица, – торжественно объявил ворон.

– Была, – занудно поправил Берт, подняв вверх палец. – Пока не умерла. А теперь она привидение с дурным нравом. Кстати, когда она умерла? Давно?

– Блэк не знает. Блэк тогда ещё не р-р-родился. Давно, пожалуй. Но Лотти не была, – ворон возмущённо хлопнул крыльями. – Лотти есть!

Рука доктора на пару секунд замерла над чашкой, а сам он сглотнул ком и прочистил горло.

Что ещё за ерунда?!

Если всё, сказанное Блэком раньше, ещё как-то можно было объяснить дрессурой, повтором звуков и похвальной для птицы сообразительностью, то сейчас уже стало совсем не смешно!

Он ответил! Не выдал заученное, не повторил, не подхватил, а ответил. Чёрт... Доктор Несбит завтракал с вороном и беседовал с ним!

Ну… хорошо, – решил Берт в уме. Не в обморок же теперь падать. Станем исходить из этого.

В поместье живёт призрак и ворон, с которым можно полюбезничать за трапезой. Нормально… Может и ещё кто живёт? Скажем, баргесты в псарне при конюшне. А чего такого? И если обнаружится, что аптекарский огород возделывает отряд пикси под руководством вредного конопатого привидения, доктор уже ни капельки не удивится. Ладно – немножко удивится. Но виду не подаст!

– Шарлотта, а фамилия?

– Озбор-р-рн.

Берт почесал затылок. Вообще-то он примерно знал поимённо весь табун пэров, стоявших ранее между ним и титулом.

Да и в целом генеалогией при вступлении в наследство его порядочно помучили. Никаких Озборнов доктор не припоминал.

– Ты что-то путаешь, приятель. Не было Озборна среди лордов Лимов.

– Девичья фамилия. Др-р-ругую Лотти не помнит. Лотти почти ничего не помнит.

Доктор покивал. На сей раз – совершенно серьёзно, опустив уголки губ. Вспомнилась практика в Грей Роуз. Призраки действительно часто почти ничего не помнят. Только бессвязные обрывки.

Берт надолго замолчал, глубоко задумавшись.

Вообще-то можно попробовать помочь ей обрести покой… Это был бы прекрасный выход для всех. Леди Лим перестанет маяться, Томас спокойно уйдёт на пенсию, а Берту больше точно не будут сниться волшебные веснушки на невозможно нежных щеках призрачной герцогини. Только как подступиться к такой вредине?..

– Лотти очень добр-р-рая, – прервал думы доктора ворон, прямо опровергая последнюю мысль. – Лор-р-рд Лим полюбит Лотти.

– Вот ещё, – огрызнулся Берт.