Призрак с лейкой

Наверное… Только для этого нужно сперва разбираться с финансами и возможностями, встречаться с этими самыми арендаторами, вникать во все дела управляющего и поверенных.

Наука и больница тут же отдалились в уме и затянулись туманом.

Да, надо сперва осваивать прямые обязанности. И с садом вот тоже разбираться. Он ведь пока ещё не женился. Хотя… идея, надо признать, здравая!

Берт сердито выплюнул травинку, нехотя поднялся с пенька и зацепил взглядом ворона на ближайшей низкой ветке.

Тот даже не шевельнулся и вообще выглядел презабавно: словно специально наблюдал за доком, склонив голову набок.

И, кажется, ни капельки не боялся.

– Стоит жениться, – вслух, глядя прямо на птицу, задумчиво повторил Берт неоднократно мелькнувшую в голове мысль. – Хотя бы с садом не придётся маяться. Пусть у леди Лим голова и болит. И про сад, и про именины дальней родни, и про приличное количество приёмов за сезон.

– Лотти, – отчётливо ответил ворон.

Берт потёр переносицу, хмыкнул и тряхнул головой.

Показалось, разумеется.

Дёрнул плечами и побрёл, наконец, от пенька в сторону гравийной дорожки.

Но едва он сделал пару шагов, в спину раздалось скрипучее:

– Леди Лим уже присматр-р-ривает за садом.

Доктор медленно обернулся. Птицы на прежнем месте не было.

Ну, подумаешь. Говорящие вороны – не такая уж редкость. Хотя… дикий говорящий ворон, пожалуй и редкость. Но он всего лишь повторил часть услышанной фразы.

Снова наткнувшись глазами на пенёк, Берт вдруг нашёл в нем прекрасный повод изобразить озабоченность и участие перед садовником.

Разве это дело – пень фактически в парадной части, сразу за партером?! Сидеть, признаться, на нём вполне удобно… Но что с такими вообще-то полагается делать? Выкорчёвывать и убирать, разумеется.

Вот и спросим у садовника, что за непорядок. Почти в партере! Как там его зовут? Бойл, вот как.

Собственно, Бойл и спешил уже сам по дорожке в сторону полянки, на которой задержался Берт.

В том, что это именно он, не было ни малейших сомнений. Рабочий передник, наспех отмытые руки, торчащие из кармана рукавицы.

Старик мог бы оказаться и просто садовым работником, кабы не безмерно пафосная физиономия. Гордость собственным положением и плодами своих трудов читались на ней лучше, чем многочисленные морщины. Уже с порядочного расстояния.

Берту физиономия не понравилась. Знал он такой сорт фанатичных работников! И понял теперь, почему садовник тиранил управляющего, настаивая на встрече. Вряд ли у него к хозяину серьёзные вопросы.