Призрак с лейкой

Ну и… Хватит, значит, разговоров!

Берт осторожно, но настойчиво приподнял смущённо опущенную головку за подбородок, глубоко вдохнул пряную и сладкую свежесть и оставил на нежных прохладных губах совсем лёгкий поцелуй. Больше утешительный, чем... что-то вообще предполагающий.

И он бы даже нашёл в себе силы после этого остановиться, чтобы не пугать Лотти... Но она в ответ едва уловимо приоткрыла губы, а в своих волосах док почувствовал ледяные трепетные пальчики. Это лишило его всякого разума и последней выдержки: теперь он поцеловал свою призрачную мечту по-настоящему.

А в следующий миг потерял равновесие и ударился лбом о дурацкий дуб.

Берт вздохнул. Нет, он уже не будет разговаривать с деревом... Не стоит.

Доктор только постоял ещё немного, прикрыв глаза и приложившись к шершавой замшелой коре щекой. Совсем недолго постоял. Затем подобрал и повесил подальше от сырой по вечернему времени земли обе шали и со счастливой улыбкой побрёл к замку.

Им обоим надо теперь подумать, как жить дальше. Особенно доку.

Но одно Берт знал твёрдо уже сейчас: он ни за что на свете не станет делать вид, что сегодня ничего не случилось, даже если волшебная вредина что-то такое и надумает…

Это она может, но тут он не пойдёт у неё на поводу и будет теперь ухаживать за своей леди Лим открыто и как положено. Даже если вместо восхитительных конопушек и одуванчиков впредь ему предстоят по ночам кошмары про Бойла с вилами.

Глава 9

Всю ночь Шарлотта провозилась с новыми ирисами: вынимала клубни из ящиков, промывала, пудрила просеянной золой и временно сажала в торф, насыпанный в кульки из старых газет.

Вовсе держаться в стороне от низины ей не позволяла совесть. Томас с племянниками будут бегать искать её, чтобы посоветоваться про каждую мелочь. Всё же новый пруд – приказ хозяина. Не заниматься им садовник никак не может.

Поэтому Лотти собиралась смыться лишь на то время, когда герцог придёт, чтобы обнаружить, что для него больше никакой работы нет. И новая помощь, разумеется, не требуется! Нет, никакая не требуется! Том на этот счёт получил от леди Лим очень чёткие инструкции: что именно сказать Его Светлости, когда тот явится. Он, кажется, весьма обрадовался предстоящей возможности послать хозяина куда подальше от её имени.