Призрак с лейкой

А о том безумном поцелуе никогда не напоминал и ничего подобного больше себе не позволял.

Август начался не хуже…

Лотти была почти счастлива и кажется… для полного счастья ей стало не хватать, чтобы Берт уже… ну, что-нибудь себе позволил. Ох, она страшно гневалась на себя за такие мысли, но всё равно втайне мечтала о том, чтобы он её снова поцеловал.

Мечтала до того самого дня, когда в низине пробили ключ. На всякий случай. Естественные грунтовые воды должны были заполнить пруд по весне, но мало ли… Герцог распорядился для подстраховки пробить ключ.

Подземная вода на глазах затопила дно будущего водоёма, в широкой неглубокой луже отражалось весёлое небо.

Лотти любовалась до темноты, представляя, как всё будет весной, и немножко меняя в уме планы на осенние посадки. А потом прилетел Блэк и настойчиво позвал кататься на качелях. Сперва она согласилась, но потом… почуяла неладное. Кто-то был в саду!

Она обошла почти всё. Ворон сопровождал и был каким-то очень уж навязчивым и заполошным.

А когда Шарлотта двинулась в сторону старого пруда, принялся то жаловаться на то, что не поужинал, то требовать проверить, что у него с крылом… Да что происходит?

Нет, даже умный ворон не может надуть умное привидение! Лотти очень строго наказала Блэку лететь спать и не сметь её преследовать, спустилась к прудику и…

… и увидела объект своих глупых грёз, прыгающий в воду из её секретного грота!

Шарлотта удивлённо смотрела, как Берт деловито продвигается вдоль берега: от грота к песчаному спуску на мелководье, на котором она и стояла.

В зубах его была зажата ручка потушенного фонаря.

Она как-то отстранённо подумала: это чтобы не плыть. Вот в этой-то луже ключи бурные, естественные и, говорят – очень холодные… Что и защищало её хранилище от любых любопытных глаз. Желающих искупаться в ледяной воде не находилось даже в самую жаркую пору. Грот считался пейзажным и никто нынче даже не знал, что внутри целая комнатка.

Потом она отметила про себя, что торчащая из воды половина доктора Несбита совершенно неприлично и полностью обнажена.

И запретила себе даже строить предположения насчёт второй половины.

Лорд Лим аккуратно и очень-очень медленно приближался к ней, но пока не замечал. Крался, как вор, чтобы не издавать плеска. Только что там у неё воровать и зачем?!

Как же горько!.. С каждым движением Берта в Лотти что-то умирало. Что-то, что почему-то вдруг оказалось… живо.

В конце концов Лотти не выдержала.