Призрак с лейкой

Лотти не оставалось ничего другого, кроме как выбраться из укрытия и достать из дупла шаль. Ну и… И колокольчики.

– Ящики уже разобраны, милорд, – пролепетала она, теребя букет. – Спасибо за помощь, но аврала больше нет и ничего не требуется.

– Всю ночь старались? – с пониманием кивнул несносный Берт.

Смотрите-ка, какой догадливый!

Шарлотта хотела было сказать в ответ какую-нибудь колкость, но добрые тёплые глаза в который раз сбили с толку. И щёки защипало – загорелись дурацкие веснушки. Вечно они её выдают!

А что ни ответь… он ведь не отвяжется!

Лотти не стала говорить вообще ничего, только попятилась к липе и села на привычное место, давая понять, что обсуждать больше решительно нечего.

Но Берт, конечно же, проигнорировал намёк и спокойно устроился рядом. А потом… накрыл её руку своей. Но больше ничего не говорил и не делал.

И на том спасибо… Чтобы потихоньку сходить с ума, растерянному привидению хватало кусачих веснушек и жара его ладони.

Ну вот как так?! Она голыми руками поправляла осенние костры, таскала ими тлеющие головни, когда нужно было окуривать цветущие вишни во время внезапных ночных заморозков, в конце концов – бдительно сидела на всякий случай прямо на оранжерейной печи, с гулким пустым ведром наготове, если Том выпивал лишнюю пинту и засыпал слишком близко к очагу.

А вот Бертрам Несбит… тёплый, если не сказать – горячий. Наверное, да... такое вот и есть – горячее. И это очень, очень сильно выбивало Лотти из колеи!

– Может разберёмся, наконец, с аптекарским огородом, миледи, коли здесь всё своим чередом? – тихо спросил герцог после долгого молчания.

– Нет! Идёмте тогда лучше переносить кульки с ирисами в тень.

На новые уступки вот прямо сейчас Шарлотта тоже была не готова! Пока что – не готова!

Но и аптечные грядки они обсудили. Кажется, через неделю. Поспорили совсем немного, но нет, не ругались и не Лотти не упиралась. Берт быстро и уверенно объяснял, для чего нужна какая-то трава, и она очень скоро убедилась, что это ни капельки не блажь и не развлечение.

По правде говоря, это был самый счастливый июль, который только помнила Шарлотта. Лорд Лим вёл себя безупречно, хотя и откровенно ухаживал. Таскал смешные букеты, делал комплименты, целовал руки. И потакал садовому призраку во всём. Вредному и своенравному призраку, стоит признать.