Придворные игры. Король моих мыслей - 2

Почему-то именно на балах со мной чаще всего случаются странные и неприятные истории.

Стоило об этом подумать, как душа заледенела, а сердце пропустило удар. До меня донеслись обрывки разговора. Дамы открыто обсуждали двух леди, с которыми Его Величество изволил сегодня танцевать. Одна из них, леди Талия, к тому же была его недавней фавориткой. Неужели Его Величество вновь решил проявить к ней симпатию? От этих слов я задохнулась, повернулась, чтобы уйти, запуталась в юбках, но кто-то крепко ухватил меня за локоть, не давая упасть.

– Леди Лира, вам плохо? – тихо, чтобы никто не услышал, поинтересовался лорд Владимир.

– Да, лорд, благодарю, я просто оступилась.

Словно из ниоткуда передо мной появилась леди Ляля. Она, как всегда, блистала. Сложная причёска, элегантное платье, дорогие украшения и шёлковый веер на поясе.

– Ах, леди Лира, рада вас видеть. Весь вечер вас ищу, думала, вы уже не появитесь. Вы одна? Позвольте составить вам компанию. Представить вам кого-нибудь? – голос леди Ляли звучал приветливо.

Вот только мне больше не нужна была её компания. К демонам балы и танцы!

«Лира?» – словно издалека послышалась мысль Александра.

Не желаю его видеть!

– Доброго вечера, леди Валерия. Благодарю за заботу, но я уже ухожу, – ответила ожидающей моего ответа леди и кивнула, отпуская её. Не хочу портить ей вечер, пусть хоть кто-то из нас получит удовольствие от танцев. Лорд Владимир тенью следовал за мной к дверям бального зала и иногда деликатно придерживал за локоть, чтобы не оступилась и не натолкнулась на кого-нибудь.

Вслед нам шушукалась пара великосветских дам, они решили, что лорд Владимир мой кавалер, и мы уходим миловаться. Да пусть думают, что хотят, старые интриганки. Какое мне дело?

«Лира!» – мысленный оклик Александра был похож на приказ, но не заставил остановиться. Услышав о том, что сейчас он не может покинуть бал, горько улыбнулась. Пусть и дальше танцует с фаворитками на радость придворным сплетницам, а я ухожу. Обидно было даже не то, что он с кем-то танцевал, а обман.

Александр нарочно держал меня вдали от светской жизни, проследил, чтобы до меня не доходили новости о балах и прочих событиях, придумал задание про сад, дабы я была занята, но подальше от придворных. Не слушая ругательств и увещеваний Александра, я в сопровождении своего стража покинула чужой праздник.

Саня оказалась в комнате и поглядывала на меня немного виновато. Её не было, когда я вернулась из города, потому что её пригласил на свидание некий лорд.