Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Ты же глаза испортишь, Фрея, – проговорила устало Елена, потирая плечи. Фрея улыбнулась.

– Я швея, Елена, это во всех смыслах неизбежно.

Она отложила вышивание и посмотрела на соседку.

– Дай я помогу тебе размять шею. Садись сюда ко мне, – она рукой указала на свою кровать.

Елена опустилась рядом с ней.

– Как ты себя чувствуешь? – спросила заботливо Фрея, пальцами разминая шею и плечи подруги.

– Очень устала, – ответила Елена, – а ты?

– После галереи я пошла в швейную. В целом, как обычно прошел день.

– Мм, – Елена ощущала, как благодаря умелым движениям Фреи начало уходить нервное напряжение, и потихоньку наваливаться сон.

– Елена, – позвала Фрея.

– Мм?

– Возможно ли, что герцог Кольбейн влюблен в тебя?

Сон мгновенно исчез. Елена вздрогнула и повернулась лицом к соседке.

«Что это? – пронеслось у нее в голове. – Почему она это спросила?»

Увидев, насколько сильно Елена была поражена ее вопросом, Фрея покраснела и проговорила, заикаясь от смущения:

– Прости меня. Я знаю, это звучит дико.

Но то, что сегодня произошло в галерее, натолкнуло меня на такую мысль. Его светлость герцог Кольбейн был так испуган, увидев, что ты падаешь, и так нескрываемо раздосадован, когда не успел первым тебя поймать. Он смотрел на тебя на руках у Варди тем взглядом, каким мужчины смотрят на женщин, которыми жаждут обладать, но которым что-то мешает.

От изумления Елена не могла вымолвить и слова. Неужели чувства герцога были столь очевидны, что их мог с легкостью понять посторонний человек?

– Фрея, что за фантазии? – проговорила наконец Елена, улыбаясь и стараясь выглядеть как можно беззаботней.

– Просто его светлость очень хороший человек, он бы бросился спасать любого в той ситуации. А насчет взглядов, это тебе просто показалось.

Елена замолчала и отвела глаза.

«Надеюсь, я ее убедила» – подумала она. Фрея какое-то время задумчиво наблюдала за соседкой, а затем сказала:

– Думаю, что ты права, и мне и вправду показалось. И я согласна с тобой, что герцог хороший человек.

Кому как не мне об этом знать.

Елена встала у своей кровати, расстегнула платье и распустила волосы, но тут замерла и посмотрела на Фрею вопросительно. Та заулыбалась.

– Я разве не рассказывала тебе, что давно знаю герцога Кольбейна? Мой батюшка был кузнецом как раз в войсках, которым он командовал. Его светлость очень уважал моего батюшку, и когда тот тяжело заболел, давал нам деньги на его лечение. Но оно не помогло, – на глазах Фреи навернулись слезы.