Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

В нем говорилось о том, как была устроена охрана огненных королей, где, сколько стояло дозорных на постах, как охранялись королева с наследниками. Большую часть охраны составляли волки-оборотни. У каждого из дома Фламендеров был личный волк-телохранитель. И эти волки, судя по истории, готовы были отдать свои жизни за своих господ, в их преданности нельзя было усомниться. Но когда доходило до описания внешнего вида волков-телохранителей, становилось понятно, что они не были предками тех волков, что правили сейчас в Ардии.

То были белоснежные, словно горные вершины, волки, доблестные воины, знающие, что такое честь и сострадание. Их человеческая сущность нисколько не уступала звериной, наоборот, волк был полностью подчинен человеку. Волки же Северной Ардии были в своем большинстве дикие, человеческий вид принимали лишь их вожаки и командиры, другие хоть и носили магические амулеты, никогда ими не пользовались, лишь в крайних ситуациях, чтобы, например, было удобнее сбежать или убить себя. Зверь здесь доминировал всегда и во всем. Но куда же ушли белые волки? Кольбейн отложил чтение свитка и облокотился на спинку высокого кресла. Закрыв глаза, он пытался вспомнить прошлое. Это было то, что не давало ему покоя двенадцать лет. Именно тогда он впервые вошел под императорские знамена, как воин. И одно из первых его крупных сражений стало уничтожение стаи волков, обнаруженной разведкой двумя днями ранее. Тогда Кольбейну, пятнадцатилетнему юноше, все казалось в новинку, он рвался в бой, стремился понравиться командиру, и не задавался вопросами – это, как ему сразу объяснили, не нужно для настоящего солдата. Выполнить приказ – вот самое главное. Их карательный отряд без труда нашел место обитания волков – недалеко от северных границ, они разбили ночлег в горном ущелье. Было принято решение нападать внезапно ночью. Тут же неожиданно прибыл срочный гонец из столицы: императором строжайше приказано под страхом смерти не убивать вожака, а взять его в плен. Кольбейн помнит потрясенные лица своих командиров, причитавших этот приказ. Все были тогда в недоумении, почему очередной волчий вожак был так важен Империи? Но размышлять долго воинам не положено, и поэтому, подкравшись с разных концов ущелья, и зажав волчий лагерь в кольцо, начали атаку. Волки достаточно быстро собрались, несмотря на эффект неожиданности, и завязался ожесточенный бой. Было темно, и только зарево пылавших тел вокруг, освещало снег под ногами лошадей.