Когда тьма милее света

Едва ощутимым, но удивительно сильным касанием с двух рук в плечи впечатывает Датч в стену. Становится от неё в нескольких сантиметрах, едва касаясь при её глубоком порывистом вдохе её груди своей грудью.— Я не просил от тебя невозможного. Я просил дать мне ответ, — он тихо чеканит каждое слово, от этого по спине Велдерс ползут ледяные мурашки.Впервые за долгое время ей по-настоящему страшно.— Я уже говорила, что состою в другой армии, — глухо отвечает она, не сводя с его глаз своих, широко распахнутых и испуганно-настороженных.

— А я уже спрашивал: почему ты одна.Датч улыбается, но болезненно, понуро склоняется, вспоминая Ники, Фета, с которым могла бы получиться очень даже неплохая совместная жизнь, но…Горячее касание к подбородку вырывает Велдерс из воспоминаний. Куинлан приподнимает её голову, пронзительно заглядывает в глаза:— Мне нужен ответ.— Ладно-ладно, ты угадал, большой парень. Нет у меня больше никого… Сдохнуть, вроде расхотелось… А для чего тебе армия?— Я вообще что-нибудь говорил тебе про армию?— А… — Велдерс растерянно улыбается, — точно. Я же это сама придумала.— Занятная ты, женщина-воин.— А ты уже приготовил для меня костюмчик Зены? — она шутливо щурит глаза.Куинлан недоверчиво осматривает её, словно бы пытаясь диагностировать болезнь и приблизительную стадию её развития, но потом бросает. Неумело улыбается, по достоинству оценивая психическую непробиваемость этой проблемной женщины.— Сама его себе выберешь, — шепчет он ей прямо в губы и рывком отстраняется, заставляя её теперь уже изумлённо на него смотреть. — А ты… оказывается… на человека похож…— Я человек наполовину.— А на какую? Нижнюю или верхнюю?Куинлан тихо, едва слышно кашляет, очевидно, пытаясь скрывать вырывающийся из груди смех. Но тщетно. Велдерс всё прекрасно понимает и широко, едва ли не победно улыбается.— Пошли, женщина-воин. Мне ещё многому надо тебя научить.— Давно мне такого не говорили, — Датч довольно усмехается, подбирает пистолет и меч и уходит за Куинланом. Кажется, она больше не одна. И боль, нестерпимая, всепожирающая, с каждой новой прожитой секундой отнимающая всё больше человечности, начинает медленно отступать.

Глава вторая

Куинлан слишком быстрый. Человеческие глаза не имеют возможности видеть полную картину его телодвижений. Датч понимает это, но не в её скромных силах что-либо изменить.Она отступает. Умело и натренировано отражает скользящие удары меча, пытается контратаковать.