А не пойти ли вам лесом, господин Инквизитор?..

- Сложно сказать, - наконец отважилась я, - воздействия не было, это чисто физическое убийство. Какая-то нить тянется, но если в Руале проживают язычники, это может быть остаточный след любого из них.

Мужчины вразнобой покивали, показывая, что мои слова приняты к сведению. Даже на душе потеплело немного. Я уже не была безликой обузой, непрошеным экспертом. Меня приняли, пусть и скрипя сердце, но я начала что-то значить!

- Пойдём, Олли, я отвезу тебя в академию, - наконец решил Ксавьер, когда герр Гардэн велел увозить тело, - замёрзла?

Я в который раз потеряла дар речи.

Забота? От Ксавьера?!

- Стук твоих зубов отогнал всех маньяков в округе, так что мы точно будем в безопасности.

А нет, всё в порядке.

- Не благодари. Какое ужасное время, девушке приходится самой защищать себя! На всяких герров надежды завяли, как сорванные цветы.

- Ну да, герр - они не по зубастым. С такими только к ветеринару... А знаешь, ты очень красивая, когда злишься!..

Я едва не уткнулась носом в стенку кареты. Ксавьер шутит?! К такому я была не готова!

Но кошмары мне сегодня не снились.

Только мужчина. Один.

И глядя в потолок по утру, я вдруг подумала, что такие сны не к добру.

В столовую я пришла аккурат к началу завтрака. Заглянувший утром комендант выдал мне расписание, пропуск в библиотеку и талон на питание. Талончик я отдала повару, получив взамен вполне аппетитный завтрак.

Овсяная каша с изюмом и орехами, омлет, ягодный мусс и травяной чай с бутербродом. Скромно, но после каморки на чердаке я ожидала худшего.

Как узнала Реса, студентов и наставников в большинстве своём кормили одинаково, за счёт академии. Точнее, за счёт спонсоров, которые потом нанимали выпускников в свои салоны и лавки.

Остановившись у раздачи, я растерянно оглянулась. Ещё пять минут назад столик знакомой троицы пустовал, сейчас же к юношам подсели сокурсники и поклонницы. Пришлось искать новое место. К счастью, на втором этаже, где обедали старшекурсники и наставники, людей было не слишком много.

Выбрав стол в углу, я приступила к завтраку.

- Можно я нарушу ваше уединение? - раздалось над головой: - Вы заняли моё любимое место!

Несмотря на шутливый тон, я напряглась. Не хотелось бы перебегать дорогу коллегам, особенно в моём случае. Или я зря накручиваю себя?..

- Олли, всё хорошо? - голос вдруг показался мне знакомым. Подняв глаза, я узрела мастерицу Эйлин и торопливо закивала головой. Женщина села напротив, не сводя с меня настороженного взгляда.

- Да-да, рада тебя...