Северная граница Кн. 3

- Она была очень слаба и только, - тихо проговорила сестра Терезия. - Никаких других недугов у нее не было, похоже, она сама уморила себя строгими воздержаниями и аскезой. Я бы подняла ее дня через два, но она не хотела этого. Что бы я ни давала ей, она от всего отказывалась с кроткой улыбкой. В конце концов, попросила, чтобы я дала ей спокойно уйти. Я была с ней, когда она угасала, не переставая, при этом, молиться. Перед самой кончиной сестра Режина спросила: разве не страшно мне смотреть в ее глаза? Бедная девочка.

.. - покачала головой добрая Терезия. - Ничего особенно страшного не было в ее глазах и я сказала об этом.

- Она теперь счастлива, - прошептала Ника, вытирая слезы рукавом.

- Не тревожься, - погладила ее по руке монахиня. - О ней позаботятся. Сейчас ее тело перенесут в часовню, где три дня и три ночи над ней буду читать "Отходы", отмаливая ее нечистую, мятежную душу, а ты ступай. Тебя ждут твои обязанности.

"Мятежная, нечистая душа?! - возмущалась про себя Ника, выходя из скриптория и бредя через кладбище к трапезной.

- Да она давно уже отмолила свою душу, искупила всю свою вину, жертвуя собой... Мятежная! Ничего она не мятежная... Никто ведь не знает, сколько жизненных сил она отдавала, защищая монастырь. Никто..."

Из трапезной Ника вышла голодной так и не притронувшись к бобовой похлебке, на которую смотреть не могла. Вид пищи вызывал отвращение, видимо, сказалось нервное перенапряжение, что были пережиты ею этой ночью, и смерть Режины, которую она тяжко переживала.

На монастырском дворе сестры принимали нищих, которых оказалось больше, чем самих монахинь. Но сестры кротко и безропотно отводили это подобие людей, ободранное, заросшее грязью, сварливое, а порой и просто сумасшедшее в гостеприимный дом. До Ники донесся нездоровый запах немытых тел и заскорузлой от пота, затхлой одежды. Ее затошнило. Мимо нее две сестры провели под руки глупо хихикающего ненормального со свисающей с подбородка слюной, от которого пахнуло помоями.

Задержав дыхание, Ника поспешила быстро пройти мимо.

Подходил час полуденной службы и она вовремя заняла свое место на хорах, чем заметно успокоила сестру Изабеллу. Служба началась. Мать Петра нараспев читала хвалебные молитвы Асклепию, которые молящиеся дружно повторяли. В этот раз прихожан набилось в храм намного больше, чем на утренней службе. Среди них были вновь прибывшие в монастырь нищие.