Злодеи всегда проигрывают

Я смогу тебя защитить.

— «Ника». Даже не «женщина» или «эй, ты».

— Ты заслужила мое уважение, — просто ответил Тео.

— Заслужила? — зашипела я.

— Т-с-с, — Теодор приложил палец к моим губам. Раздался шелест прошлогодних листьев. К нам определенно кто-то шел. Что-то… шло…

Глава 7

Приходилось ли вам умирать от ужаса, чувствуя приближение неведомой силы? Вроде бы и знаешь, что уже ничего не изменить, еще мгновение — и твоя жизнь никогда не будет прежней. Хочется бежать на край света. Но в то же время признаешь, что все решено.

И бегство невозможно. Я чувствовала себя именно так, стоя за спиной Теодора в ожидании чего-то древнего и жуткого.

— Слыш, Толька, че мы на главную аллею-то поперлись? Засекут!

— Не ссы, не засекут, — отозвался невидимый Толька. — Главное, инструмент не проворонь. Сам покупать будешь.

— Чей-то я его провороню?

— Что они говорят? — обернулся ко мне Тео. На его лице читалось полное непонимание.

— Непереводимая игра слов, — с души словно камень упал. Люди! Живые! Стоп.

Что живым людям делать ночью на кладбище с инструментом? Точно уж не картошку сажать.

— Тео, это…

— Тише, — шепнул он. — Я понял.

И шагнул вперед, навстречу парочке вандалов. Я бросилась за ним — дурак, еще получит лопатой по лбу! И увидела тех, кого приняла за проявление потусторонней силы. Двое забулдыг, один с киркой, другой — с лопатой. Видно, только пришли, потому что в руках того, что повыше, был пустой мешок. Вот сволочи! Опять за рельсами!

И теперь оба уставились на Теодора, словно увидели перед собой призрака.

— Ты кто таков? — дыхнул перегаром в нашу сторону Толька — узнала его по голосу.

— Твой страшный сон, — тихо ответил Тео, и вдруг от ближайших могил отделились тени. Они медленно плыли к ворам, становясь все четче и четче. Вот уже не тени, а призраки обступили преступников, беззвучно шевеля губами. Я вцепилась в руку Теодора. Тот, наоборот, оставался полностью спокойным. Словно для него такое было не впервой. Хотя, наверное, так оно и было, потому что я была уверена: Тео их и призвал.

И теперь развлекался, изучая искаженные страхом лица вандалов.

— Слышишь, Витька, — прошелестел призрак дюжего мужчины в дорогом костюме, — а не эти ли двое в прошлом году у тебя рельсы из-под надгробия стащили?

— Кажись, эти, — передразнил алкоголиков сухонький очкарик Витька.

— Так, может, заберем их с собой на тот свет? Все не так скучно будет.

— А почему бы и не забрать? — пожал плечами Витька. — Давай.