Третий путь

– Подумай сама, откуда Элора могла знать, сколько потребуется коней?

На постоялом дворе было много свободных комнат, и Элора поселила всех и взяла у хозяина одну из его лошадей. После её магии он уже не удивлялся тому, что компания молодёжи путешествует по тракту пешком, и самоуправству с его лошадью. Попав во Фламин, девушка первым делом добралась до дома знакомого Лены и отдала ему её письмо. Элору поразила реакция Грига на воскрешение подруги: так можно было вести себя только по отношению к близким людям.

– Вы не могли бы помочь купить и перегнать десять лошадей? – спросила девушка. – Деньги на покупку есть, но я не справлюсь одна.

– Куда их нужно перегнать? – спросил Григ, ещё не полностью пришедший в себя после чтения письма.

– Недалеко от города, где меня ждут друзья.

– Сам я не буду этим заниматься, но найду для вас двух помощников. Подождите в комнате, я скоро вернусь.

В помощь Григ привёл двух амбалов, с которыми девушка сходила на рынок и купила всё необходимое.

Путешествие на запад прошло скучно и однообразно. Когда не было попутчиков, Элора рассказывала друзьям о своём пребывании в другом мире, об их с Леной планах и о том, какое место в них отводится ментальной магии. За всё время пути к ним никто не цеплялся, так что на тринадцатый день вся компания благополучно въехала в гостеприимно распахнутые ворота дома Раум.

* * *

Мастер дома Раум, Элора Розейн месяц спустя

«Странное название – Кривой Сапог», – думала Элора, подъезжая к состоявшей из полусотни неказистых домишек деревне.

Назвать их домами не поворачивался язык. Все жители стояли вдоль дороги, уперев глаза в землю. Сапог ни на ком не было, ни кривых, ни нормальных. Сзади цоколи подковы лошадей охраны. Элора хотела поехать одна, но Фатеев, который вместе с Ларессой и Корнеевым входил в Совет дома и в их отсутствие был в группе старшим, этого не позволил.

– Поймите, Элора, – убеждал он, – когда вас направляют куда-нибудь далеко от дома, это меня не касаются, а сейчас ситуация другая. Отбор детей на обучение запланирован на более поздние сроки, и никого из руководства дома в нём нет, кроме меня и архимагов. Но Фотия с Макарусом можно не считать: они не занимаются такими делами, остаюсь я.