Поцелуй кофейной ведьмы

- Людвиг! Мне нужны мои сапоги! Срочно, иначе уволю!

Когда приглашает глава Тайной Службы короля, лучше не опаздывать. Слуга за минуту дочистил сапоги, поймал наемный экипаж, и отправил хозяина во дворец.

В этом кабинете граф был всего лишь раз, когда несколько месяцев назад он первым обнаружил преступные дела одного высокопоставленного чиновника, маркиза ди Растра.

И вот, он опять здесь. Хотя, по долгу службы не принадлежал этому ведомству.

- Как живете граф? – Хозяин кабинета стоял у окна, выходящего на дальнюю часть королевского дворца.

- Смею надеяться, что неплохо.

- Слышал, вас перевели на высокий пост, хотя, для министра Холиджа вы всегда были надежной жилеткой, в которую он плакался. Как же он решился отпустить вас в самостоятельное плавание?

- Не поверите, до сих пор, три раза в неделю моя жилетка в распоряжении министра Холиджа. Она ходит со мной в его кабинет как на работу.

Лорд Хенш, глава Тайной Службы королевства и кузен короля, язвительно засмеялся.

- Приятно иметь с вами дело, граф.

Так вот, о деле. Что вы знаете о лорде Хальце?

Вопрос, неожиданный, застал врасплох. Ди Вирш остро посмотрела на главу Тайной Службы, и опустил взгляд.

- Очень мало, почти ничего. Родственник герцогов Вионских, богат, как король гномов, регулярно меняет жен… Меняет жен, - граф вскинул голову. Похоже, он попал в точку. В свое время у него были куртуазные отношения с одной из фрейлин королевы. Горячая штучка. Так вот, она ему нашептала о том, что делами лорда Хальца заинтересовались во дворце.

Это было несколько лет назад.

- Это хорошо, что вы о нем мало знаете. Если так, то есть вероятность, что он тоже о вас мало знает. Сейчас я расскажу вам историю, которую поведала нынешняя жена этого вельможи, а дальше, мы с вами решим, как поступить, чтобы эта достойная леди освободилась от мужа-тирана. Вплоть до того, чтобы остаться вдовой. И заметьте, все должно быть в рамках закона.

Глава 3

Маргарет еще вчера, случайно наткнулась на это кафе, вернее, кофейню под милым названием «Роза в карамели».

Оказалось, что хозяйку заведения тоже зовут Роза, а ее фирменное блюдо – пирожное, украшенное настоящим цветком, невероятным образом облитое карамелью.

Тонкий слой карамели окутывает каждый лепесток, и это выглядит настолько безупречно, что глаза верят тому, что видят – белую розу с рисунком бабочки на каждом лепестке, или фиолетовую розу с золотистыми горошинами. Или малахитовую розу, точно высеченную из камня.