Тайна королевской печати. Книга 2

Чей-то окрик, конское ржание – испугавшаяся Сапфир сделала свечку, и я едва не вывалилась из седла, – а затем яркая вспышка, грохот и дым, в запахе которого мне послышался смрад горящей плоти. Я почувствовала, как чьи-то пальцы сжали мою руку чуть повыше локтя, рывком оттягивая назад. Потом был бледный контур наспех созданного портала, тычок в спину, от которого я начала заваливаться вперед, в воронку, но окончательно сбила с ног меня вторая взрывная волна.

И наступила темнота.

***

Не знаю, сколько я приходила в себя, но очнулась оттого, что тело ломило от холода сырой земли.

Горло саднило, а каждый вдох отдавался резью в правом боку. Кажется, меня основательно задело взрывом, невзирая на спешный перенос. Я с превеликим трудом приподнялась, оглядываясь. От такого легкого движения мгновенно замутило, перед глазами заплясали мушки, а звон в ушах едва не оглушил заново. Плохо. Очень плохо. Что-то определенно пробило и мою защиту, и наплевало на амулеты и щиты. Это не случайное покушение на странницу с целью ограбления, нет. Это явная попытка убить именно меня, королеву. Но... кто?

Я была уверена, что моя власть незыблема. Верила Совету. Верила придворным и приближенным к трону. Но кто-то меня предал. Кто-то близкий. Кто-то, кто знал, куда и зачем я направляюсь.

Впрочем, головы полетят тогда, когда я вернусь во дворец. Замужней женщиной и настоящей твердыней власти, от которой так просто не избавиться, как от бездетной юной королевы без мужа и поддержки семьи. А сейчас лучше подумать над тем, как мне всё-таки добраться до жениха, упрочив тем самым свои позиции.

Превозмогая боль, я поднялась на колени. Огляделась. Незнакомые места – меня выкинуло в каком-то лесу и неизвестно, сколько добираться до тракта. Неясно даже, в какую сторону мне идти. Но не ждать же помощи здесь? Тем более от кого? Нет, оборотни без труда меня нашли бы, но я не была уверена, что мои охранники живы. Я даже о судьбе Дирана не смела гадать! Он успел забросить меня в портал, но что случилось с ним самим.

.. хотелось упасть на землю, взвыть и разреветься. Но я смогла удержать себя в руках – сцепив зубы, встала с колен и побрела к полосе деревьев. Там, в траве отчётливо виднелась моя седельная сумка.

Наклонилась, чтобы её поднять, но в глазах вновь потемнело. Я бы наверняка упала, но чьи-то руки вовремя удержали, прижали к себе. Не успела испугаться, как оказалась развёрнута в объятиях, встречаясь взглядом с безумными чёрными глазами.