Тайна королевской печати. Книга 2

– Куда держите путь?

– Дальше на восток, близ границ Истара…

– Визит вежливости?

– Не совсем…

– Дела короны?

Я невольно дернулась, испуганным зайцем уставилась на мужчину, но у того и мускул на лице не дрогнул!

Сглотнула и практически промямлила:

– Что-то вроде того.

– Как таинственно, госпожа графиня. Но я рад, что ваша миссия прошла через мои земли – всегда приятно встретиться с кем-то из другой части страны. Как дела на севере? Я слышал, в этом году прибрежные районы захлестнули шторма?

Я нервно сжала губы.

Нахмурилась. Эта игра в незнакомцев стала порядком раздражать. Но чего я вообще ждала? Чего хотела от этой встречи? Былых эмоций? Того, что меня заключат в объятия и покроют поцелуями? Глупая наивная девчонка! Пять лет это долгий срок, особенно для мужчины. Не стоит удивляться, если окажется, что у замка уже имеется законная хозяйка. Иначе зачем бы мы расстались столь… внезапно?

– Наши владения не настолько далеко на севере, – хотелось язвительно добавить «И Вам это прекрасно известно!», но я разумно промолчала.

– О, и вправду, – как будто смутился герцог. – Я не силен в географии, простите. Могу заплутать и в трех соснах, представляете?

Какие прозрачные намеки! Он мне так поясняет пятилетнее отсутствие – мол, извини, заблудился? Ну это уж слишком!

– Простите, но я в самом деле устала… – и, не дожидаясь ответной реакции, начала подниматься из-за стола. Мужчина посмотрел на меня со смесью недоверия и какой-то обиды, но мне уже было всё равно.

Я всё решила. Я еду на восток. И ничто – и, главное, никто! – не изменит моих планов.

– Да-да, разумеется, – хозяин поднялся следом, но, как оказалось, не просто из вежливости. – Я провожу вас до ваших покоев – замок ещё мало обжит и не везде достаточно света, вы можете оступиться, или и вовсе – потеряться в переплетении коридоров, – и, не обращая внимания ни на мои ошарашенные глаза, ни на опешивших слуг, подхватил под локоть и повел в сторону распахнутых дверей.

Хотелось кричать, топать ногами и вырвать руку из загребущих пальцев, обжигающих даже сквозь плотную ткань платья.

Это горячее прикосновение… я уже и забыла, насколько сильна моя реакция на этого человека. Да, приехать сюда было откровенно плохой идеей. Даже хуже, чем сам факт того, что я отправилась на восток одна, инкогнито, и практически без охраны.

Но я молчала. Молча шла, подстроившись под стремительные шаги герцога. Но внутри я пылала. Я рвала и метала.