Гадалка - 3. Игра в кошки-мышки

Ага, стало быть, принц просто решил не драматизировать, а на самом деле помощь моего отца оказалась для него настоящим благодеянием. Даниэль все еще стоял за креслом принца, поэтому тот не мог видеть столь неподобающее поведение своего подданного. А вот Себастьян заметил убедительную пантомиму и торопливо опустил голову, скрывая улыбку.

— Насколько я понимаю, сьер Хронг Ильен просил вас узнать о том, как поживает его дочь? — переспросил Себастьян и лениво пожал плечами. — Что же, передайте ему, что у нее все в порядке.

— Нет, это он и сам знает. — Винсент замотал головой. — Мое поручение более щекотливо. Хм-м…

— Говорите прямо, — подбодрил Себастьян вновь замявшегося принца. — Обещаю, что никому не передам ваше предложение, каким бы оно ни было.

И опять от меня не укрылось то, как многозначительно при этом заверении Даниэль покосился в мою сторону.

— Из моих уст не выйдет ни слова, — с нажимом проговорил Себастьян, глядя прямо на него поверх головы принца.

— Ах, да что там! — Винсент раздраженно махнул рукой и затараторил, спеша выложить все, пока ему не изменило мужество: — Нейн Хронг просил узнать у вас, означает ли ваш интерес к его дочери то, что ему позволено вернуться в Итаррию? И еще одно.

Неловко, право слово, говорить, но ему известно, насколько упрямой может быть его дочь. Поэтому если между вами еще ничего нет, то он готов поспособствовать развитию ваших отношений.

Я чуть не подавилась от такой прямоты, более всего напоминающей некий постыдный торг, и приложила ладони к щекам, чувствуя, как они начинают краснеть.

Не может быть, чтобы отец сказал подобное! Что же получается, он готов продать меня, если заслужит тем самым право на возвращение в Арилью?

— Сьер Хронг не забыл, что его дочь помолвлена? — медовым голосом осведомился Себастьян, словно невзначай особо выделив интонацией первое слово и показывая таким образом, что мой отец сменил сословие, о чем принц словно забыл.

— Да, но, говоря откровенно, ее выбор его совсем не обрадовал. — Винсент презрительно фыркнул.

— Это же просто глупо и смешно: у парня даже нет фамилии. Хронг не сомневается, что Беатрикс поступила так лишь из желания позлить его. Вы, наверное, в курсе, что несколько лет назад у них был схожий конфликт. Тогда Беатрикс отказалась выйти замуж за его делового партнера. Хронг считает, что она приняла предложение как его там… Седрика, что ли?.. лишь из-за той давней обиды. Детский поступок, если честно.

Я пару раз зло сжала и разжала кулаки, пытаясь успокоиться.