Мой кровный враг

— Неплохие бойцы с сильным характером на дороге не валяются, знаешь ли.

Ага, они на полу валяются, как я сейчас. Он со мной справился меньше чем за минуту, несмотря на то, что я была в тени. Придумал бы что-нибудь более убедительное…

— В чем подвох? — не унималась я.

Я хочу жить. Я очень хочу жить. Но есть множество способов сделать чью-то жизнь невыносимой. Особенно, если этот «кто-то» связан клятвой.

Ричард вздохнул.

— Ты не была такой подозрительной шесть лет назад.

— Ты, вообще-то, тоже на себя самого не похож.

Нет. Если бы он хотел поиздеваться надо мной вдоволь — сделал бы это, еще когда я была в кандалах. Точно прочитав мои мысли, магистр сказал:

— Обещаю, что не потребую от тебя ничего сверх того, что требую от других Хранителей и… — он помедлил, подбирая слова, — не намерен как-то выделять тебя среди остальных. Для тех, кто пришел в орден и пережил посвящение, прошлое остается в прошлом. Так было и так будет всегда.

Зачем ему я? Зачем???

Но меня по-прежнему колотил страх, почти невозможно было дышать, и сердце отбивало бешеный галоп.

Мысли путались, сосредоточиться никак не получалось. Я попыталась сесть, но едва поднялась на локте, как голова закружилась, потемнело в глазах, и я нова распласталась на полу. Да что ж так худо-то?! Магистр встревоженно свел брови. Некогда, похоже, больше выбирать. Будь что будет.

— Обещаю что не буду больше пытаться тебя убить, — выдохнула я.

Вот и все. Назад дороги нет. Только еще ничего не кончено. «Если переживешь посвящение», — всплыли в памяти слова магистра.

Если.

Если.

Он кивнул, поднялся с колен. Вышел за дверь, не позабыв прикрыть ее за собой. Я так и лежала на полу: голова кружилась, в глазах темнело, дышать становилось все тяжелее. Это уже не страх. Это чума. И, похоже, времени действительно мало.

— Через четверть часа все подготовят, — сказал магистр, вернувшись. — Надеюсь, успеем.

Он присел рядом, отвел прядь с моего лица, во что-то пристально вглядываясь. Кажется, вены вздулись и почернели не только на руках.

Хорошо, что я не могу видеть себя в зеркале, пришла откуда-то нелепая мысль. А следом еще более нелепая: жаль, что он видит меня такой… Ричард ругнулся себе под нос.

— Давно тебя укусили?

— Часа три назад.

— Совсем недавно? А что ты делала после того?

— Бежала сюда.

— Сколько?

— От Клейдона.

Он усмехнулся.

— Так торопилась меня прикончить? Сама, считай, и разогнала проклятье по телу.

— Ну, извини, — в тон ему ответила я. — Надо было ползти.