Взгляд в темноту

Бедные девушки вроде тебя – для них что игрушки. Побалуются да выбросят.

- Тётушка Гридисса! – Алита всплеснула руками. – Неужто вы так плохо обо мне думаете? Я ведь не развлекаться туда еду, а по работе. Каждый из этих богатеев, кроме хозяина замка, окажется под подозрением.

- А ну как тот негодяй догадается, что ты его подозреваешь, и того... попытается от тебя избавиться? – предположила соседка.

- Я буду очень осторожна и не выдам себя, - пообещала ей Али.

- Страшно, что ты останешься там совсем одна, да ещё и в эдакой глуши.

- Не беспокойтесь за меня! Давайте лучше чай пить! А я вам расскажу, какое чудесное пальто мне сегодня удалось купить, причём ещё и со скидкой!

Алита старалась, чтобы её голос звучал беззаботно, однако тревога тётушки Гридиссы оказалась заразной и, смешавшись с собственными переживаниями, не оставляла в покое. Отогнать бы все плохие мысли метлой, да не получалось... Вспомнилось, что владелец замка Торнбран даже не сообщил, о каком именно давнем преступлении идёт речь.

Выходит, что его подозреваемый мог быть как вором, так и убийцей. Хоть бы список приглашённых выслал – всё лучше, чем туманные намёки!

***

Когда ужин в особняке Ристонов подошёл к концу, и нежданный гость остался наедине с хозяином, Киллиан распорядился их не беспокоить.

- Что тебя сюда привело? – спросил он. – Нет, я, конечно, рад твоему визиту, ведь мы давно не виделись, и всё же... Что-то случилось?

- Ты, как всегда, проницателен, друг мой! – хмыкнул собеседник, прищуривая внимательные зелёно-серые глаза и чуть ослабляя узел элегантного шейного платка.

– По правде говоря, сначала я хотел написать письмо, но затем решил заглянуть к тебе лично. Всё дело в моём дяде.

- В твоём дяде? – Киллиан нахмурился. – Надеюсь, он в добром здравии?

- И нас переживёт! – отозвался Эмрис. – Тут дело в другом. Мне знакома его натура. Азартная, рисковая, любящая манипулировать людьми и играть на их слабостях. Вот и сейчас он что-то задумал.

- Что?

- Точно не знаю. Решил собрать гостей, и я бы не удивился, но очень уж странный выбор... А ещё он заявил, будто из столицы приедет девушка-магичка, которую дядюшка представит как нашу дальнюю родственницу, и мне нужно будет поддержать этот маскарад.

- Кто она? И зачем ему нужно вот так обманывать людей? Твой дядя не сказал?

- О цели её приглашения и слова не обронил. Сообщил только, что она работает в Службе Правопорядка.