Душеприказчица Мерил Пери

Но краткий миг гордости за свои успехи в следующую секунду сменился недовольным возгласом:

— Разве это сила? Крушить все подряд? Поднимать мертвых из могил? Захватывать нежить, демонов…

И тут Алистер припомнил об одной несносной мелочи, которая помешала Мерил провести один архиважный для нее эксперимент.

Шальная мысль: «Обратить на себя внимание своего кумира неординарным, оригинальным поступком», промелькнула в голове потомка Виндоухардов. И он крепко призадумался, перебирая варианты:

— А может быть, если я подчиню чертенка, то впечатлю Мерил своим мастерством? И она наконец воспримет меня всерьез? С другой стороны, если я применю на демоне адские круги, то его душа отправится в ад, а я завладею телесной оболочкой благодаря подчиняющим заклинаниям.

И что дальше? Таскать за собой это чучело? Но зачем оно мне? Мне и местного склепа хватит в случае нападения на Виндоухард. Тем более что мой отец исправно платил ведьмам, обновляющим чары для отвода интереса нечисти от всех наших семейных владений.

Еще одна противная мысль завладела сознанием Алистера, заставляя в один лишь миг покрываться испариной из-за испытанного страха.

— Но черт ведь как-то попал к нам в Виндоухард… — растерянно озвучил он свою мысль. — Более того, пробрался в поместье, где я несколько лет назад сам лично установил защитные чары…

Медленная, заторможенная поначалу реакция на внезапное открытие быстро сменилась молниеносным движением руки и громогласным криком:

— Авафхе кхато дове урукус!

Глаза молодого мага засветились глубоким синим, искрящимся голубыми всполохами.

А разум начал ментальный поиск ближайшей нежити, чтобы призвать и подчинить. Обеспечить тем самым должную защиту города, пока он будет разбираться с разрушенными, судя по всему, ведьмиными чарами.

* * *

Улица встретила меня промозглой сыростью, шумом косого дождя, подгоняемого к земле шквальным ветром. Внутренний двор поместья поливало как из ведра, и выложенную булыжником дорожку, огибающую поместье вдоль высокой каменной ограды, поросшей вьюном, и качели, и даже карусель, примостившуюся в дальнем углу прямоугольного участка.

Слева, буквой «Г» к основному зданию поместья, примыкал крытый коридорчик, сухая на вид дорожка огибала двор и заканчивалась возле той самой пристройки для удобств.

— Не намочит, говоришь? — уточнила я с сомнением.

— Не-а, — упорствовал рыжий провожатый, стоящий впереди меня на продолговатом крыльце, — вон, глядите, под козырек при таком-то дожде ни капли не залетает.