Душеприказчица Мерил Пери

— Давай так, — Виндоухард-младший предложил вариант решения проблемы, — мы проведем этот день вместе. Я сопровождаю тебя, а ты сопровождаешь меня.

Наступила неловкая пауза в разговоре.

Несколько секунд молчаливого переваривания информации, и я пришла к выводу, что подобная договоренность мне была бы очень выгодна, как ни крути. Поэтому с легкостью согласилась:

— Идет.

Алистер протянул руку для пожатия. А у меня перед глазами промелькнуло воспоминание недавней просьбы Дорфа.

— Ох! Чуть не забыла! — звонко вскликнула я, пожимая руку.

— Рыжий… Ну, то есть, местный мальчик на побегушках, Чесоб, просил передать, чтобы ты не трогал Тгрума. Точнее, чтобы я тебя об этом попросила, потому что меня ты якобы лучше послушаешь.

— Что? — удивился Втор. — Этого чертенка? Я? Не трогал?

— То есть я уже не успела? — утонила я со вздохом. Да, демона, конечно, жаль, но, с другой стороны, это его судьба, если уж он рискнул и живет среди людей.

— Нет, я его пожалел, — буркнул Алистер.

А я сама не ожидала, просияла от услышанного и на радостях приобняла Вторчика.

— Какой же вы молодец! — вскликнула я воодушевленно. — И город защищаете, и чертенка пощадили!

— Ты молодец, — похвалил меня Втор, по крайней мере я так подумала вначале, поэтому и ответила ему, не размыкая объятий:

— Спасибо.

— Нет, я говорю, ты молодец, в смысле, я же уже просил перейти на «ты», помнится…

— Ох! Точно же! — удивилась я, и хлопнула ладонью по голове. Не сильно, но довольно громко. — Совсем забыла. Но теперь-то уж точно привыкну.

Показалось ли, но аура Втора сейчас еще сильнее запульсировала, сияя разными цветами радуги, как праздничное дерево на Эрагате, если то, что о нем пишут в свитках, не ложь чистой воды.

— Кх-кхм, — послышался кашель дворецкого за моей спиной. Алистер резко отпрянул и встал боком.

— Идем, Мерил.

Послушно кивнула и зашагала вперед.

Тогда, к сожалению, я еще не знала, что невинные во всех аспектах объятья станут очередным поводом для сплетен о якобы наших «любовных» отношениях с хозяином поместья.

Какие глупости, придуманные на ровном месте, согласитесь?

Прежде чем мы вышли из дома, мне снова пришлось переобуваться. Зачем, спрашивается? Когда кругом дождь и слякоть по колено. Но нет, последовав примеру Алистера, я надела калоши на два размера больше, чем моя стопа. Мелочи. Главное, что из всех предложенных, эти почти не воняли.

К счастью, едва мы выглянули за козырек парадного хода, то накрапывающий к этому времени дождик вдруг резко перестал.