Именем Бога

Толку от таких молодых мало, но им уже можно заводить любовников, что многие и делают. А эта... Мало того что лишилась семьи, положения в обществе и богатства, так нет и красоты. Скуластая, со вздёрнутым носом и слишком тонкими губами... Вся в веснушках, да ещё рыжая – и откуда только такая взялась в роду Маркоров! Фигурка, правда, хорошая и пышные волосы, но этим могли похвастать многие дворянки. Марк был красавцем, а его первая жена считалась одной из самых красивых женщин королевства. Наверное, справедливы слухи о том, что она имела любовника и была убита королём вскоре после родов.

Этой рыжей не позавидуешь, но держится на удивление уверенно. Сохранила только титул, а до родни ещё нужно добраться. И как её там примут?

«Дурацкие мысли, – подумал Роланд. – Нужно решать, как жить дальше, а с принцессой я скоро распрощаюсь. Провожу своих спутников в Барм, посажу на корабль... Не нужны мне Сантия и милость короля Кея, которая может ограничиться брошенным кошельком. Здесь все родичи и те, кто считает другом и может помочь, а там нет ни одного близкого человека.

И нужно продавать Бола, потому что с конём не пустят на корабль. Вот только как жить, если святоши сохранят власть и узнают, что я помогал сбежать Воле? Меня тогда точно прикончат. Плохо, что слуги Единого взяли власть, да ещё с убийством короля. У них и раньше были натянутые отношения с дворянством, а сейчас могут испортиться вконец. Тогда достанется и рыцарям вроде меня».

Костёр разгорелся, и вскоре закипела вода в подвешенном над ним котелке.

Рыцарь заварил чай из сушёных ягод теи и налил его для принцессы в свою кружку.

– Ешьте, Мила, – сказал он, отдавая питье с сухарём. – Мы поедим позже. Пусть ваш маг пока отдыхает, а я схожу нарезать веток, чтобы было удобней спать.

Для ночлега ушли с дороги в небольшой лес, в котором посчастливилось быстро найти поляну. На ней росло много травы, которой кормился стреноженный Бальк, и сучья с ветками были под рукой, а воду до темноты набрали в ручье.

Роланд быстро управился и вскоре вернулся с охапкой веток.

Его спутники уже спали. Девочка с головой укуталась в одеяло, а Марш заснул там же, где упал, даже не притронувшись к котелку. Рыцарь не стал трогать Волю, но растолкал мага, дал ему напиться чая и поделился ветками. Тот отказался от предложенного сухаря и сразу уснул.

«Вряд ли он и завтра побежит с такой же прытью, – подумал Роланд, устраиваясь на своих ветках. – А мне придётся спать вполглаза и следить за костром. Ладно, не привыкать».