Именем Бога

Из допроса дарнийцев можно было бы узнать, что они ждут союзное войско короля Кея, сейчас же его появление стало смертельной неожиданностью.

– Сантийцы идут к столице, – докладывал герцогу старший поста на дарнийском тракте. – Не знаю, сколько их там, но много! И войско ведёт сам король. Наши остались задержать авангард, чтобы я смог уйти.

– Сколько у нас времени? – спросил Мактор.

– Меньше свечи, ваша светлость. Мы не успеем даже построиться и выйти на тракт. Уйти сможет только кавалерия.

– Ждём здесь! – решил командующий. – Наши королевства не воюют, возможно, Кей разрешит нам уйти без боя. А если нет, тогда будем сражаться!

* * *

– Подведите ко мне пленного! – приказал Кей.

Встреченные на дороге камелийцы оказали сопротивление и все, кроме одного, были перебиты. У уцелевшего разрубили плечо, но он, хоть и с трудом, держался на ногах.

– Отвечай, где ваша армия и сколько в ней мечей?

– Армия возле столицы, – с трудом сказал солдат, которого, несмотря на рану и отсутствие оружия, держали за руки два бойца королевской охраны.

– Я не знаю, сколько в ней мечей. Сейчас, наверное, меньше десяти тысяч.

– Не врёт, но говорит уклончиво, – ответил на вопросительный взгляд короля состоявший при нём маг. – Скорее всего, их намного меньше.

– Чем закончилось сражение с армией Дарнии? – спросил Кей. – Отвечай правду, если не хочешь, чтобы тебе сожгли пятки.

– Дарнийцы уничтожены, Амгард сожжён, – ответил пленный. – Большую часть жителей мы из него выгнали.

– Добейте, – приказал король. – Не будем терять время. Герцог Мактор напал на наших союзников и сжёг столицу уже нашего королевства. Если бы он не понёс больших потерь, напал бы и на нас. Нужно воспользоваться слабостью врага и уничтожить! Когда ещё Жубер соберёт новую армию, а мы приобретём симпатии многих эльтарцев, наказав тех, кто сжёг их Амгард!

* * *

В небольшой, роскошно обставленной комнате беседовали двое мужчин. Одному время уже посеребрило виски, а второй был не старше двадцати лет.

В их лицах трудно было найти сходство, тем не менее разговаривали отец с сыном. Граф Алик Брей получил власть над провинцией при жизни своего отца Сувора и сейчас сообщил ему о своём решении побороться за корону Эльтара.

– Не ожидал от тебя такого безрассудства, – покачал головой отец. – В королевстве две армии соседей...

– Которые вот-вот вцепятся друг другу в глотку! – перебил сын.