Легенда о лиловом драконе

Своей материнской волей я снимаю с тебя ответственность за его нарушение. Пусть боги будут милостивы к тебе. Ведь ты этого заслуживаешь, как никто другой…»

– Значит, они с мамой теперь рядом, – с грустью заметила Ариана. – Пусть хоть так…

– Я… не мог сразу ее оставить, – немного запнулся Лил, но Ариана не заметила его заминки. Когда все поминальные сроки прошли, он упорно продолжал жить недалеко от кладбища в отчаянной надежде однажды хоть издалека увидеть Ариану. Мать, никогда не отличавшаяся особой проницательностью, все же абсолютно правильно определила его состояние.

Лил маялся, не находя себе места, разрываясь между желанием вернуться к Ариане и данным ей перед разлукой словом. Наверное, имей он уверенность, что своим появлением не навредит подруге, пренебрег бы собственной безопасностью. Но мать неустанно в красках расписывала неукротимый нрав Хедина, и Лил раз за разом отказывался от своей мечты. Пока Айлин не умерла и он не решился обмануть богов. – Сделал шалаш, чтобы иметь возможность навещать маму, жил там... Но однажды ко мне пришел человек и потребовал выкуп за ту землю, где стояло мое жилище. По его словам, она принадлежала ему с незапамятных времен, и я должен заплатить за все время проживания на ней.

– Тот самый человек, который потом обвинил тебя в нападении? – уточнила Ариана и на этом неприятном месте сдернула рубаху с спины Лила. Он охнул и, сжав зубы, на выдохе кивнул.

– Он назвал какую-то невероятную сумму и намекнул, что готов пересмотреть ее, если я расплачусь драгоценными камнями.

– Драконье золото… – прошептала Ариана. – Но ведь оно уже принесло столько бед!

Лил снова кивнул.

– Я… был с ним, пожалуй, не слишком вежлив, и уходил он в весьма агрессивном настроении, но я не придал тогда этому большого значения. А потом за мной пришла стража и без особых разговоров препроводила в тюрьму. Только в суде я узнал, в чем меня обвиняют. Мне предложили выкупить свою жизнь за тысячу рольдингов и даже дали несколько дней на размышление, но у меня не было и сотой части таких денег.

Так что приговор был однозначен.

– А я ничего не знала, – убитым голосом пробормотала Ариана. – Столько времени ты уже был здесь, совсем рядом, а я проходила мимо… И если бы сегодня Беанна не отправилась в город…

– Но она отправилась, – поспешил прервать ее Лил и улыбнулся, призывая не думать о грустном.