Легенда о лиловом драконе

– Я обещал только, что никогда тебя не забуду, – проговорил Лил и пожал плечами. – Кажется, мне удалось это сделать. Как ты думаешь?

Ариана подняла удивленные глаза, из которых, к его облегчению, ушла обреченность.

– Но тогда почему?.. – начала было она, но Лил не дал ей договорить.

– Потому что я слишком долго пытался стать человеком, чтобы теперь захотеть вернуться к драконам, – ответил он и улыбнулся. – Пострадал за свои убеждения. Но я же за них и вознагражден.

– Изувеченной спиной? – грустно покачала головой Ариана.

– Тобой, – просто ответил Лил.

Глава девятнадцатая: Беспокойный вечер

Смазав спину Лила заживляющей мазью и обмотав бинтами, Ариана принесла ему чистую одежду.

– Это папина, – объяснила она. – Он, правда, был пошире тебя в плечах, но завтра я ушью, чтобы стало по размеру.

Устав мучиться из-за причиняемых им Ариане неудобств, Лил просто поблагодарил ее и натянул костюм Хедина. Было немного странно надевать вещи человека, который люто его ненавидел, но Лил и эти чувства запихнул поглубже: хватит уже создавать проблемы на пустом месте.

Пусть даже вернувшейся из города Беанне было угодно одарить его уничтожающим взглядом и ехидно заметить, обращаясь к сестре:

– Долго тебе придется его откармливать. А мяса нет. И покупать не на что.

– Лил достанет нам мясо, – опередив его, спокойно ответила Ариана. – Совершенно бесплатно. У него это мастерски получается.

– Ну, еще бы! – хмыкнула Беанна. – У драконов такое в крови.

Но Ариана даже бровью не повела.

– Отец тоже был отличным охотником, – заметила она.

Беанна притихла, но ненадолго. Следующая подковырка у нее родилась, когда Ариана поставила на стол приготовленный ужин.

– Никогда еще не видела дракона, который ел бы кашу, – с усмешкой проговорила она.

– Много ты видела драконов, – огрызнулась Ариана, но Лил в этот раз не нуждался в ее защите.

– Ни разу в жизни не ел каши, – сообщил он. – Наверное, это очень вкусно.

Беанна презрительно смерила его с головы до ног.

– А если я откажусь сидеть за одним столом с драконом? – вдруг жестко спросила она.

Ариана пожала плечами и сказала, будто заранее готовилась к ответу:

– Останешься без ужина. Но я бы тебе посоветовала умерить гордыню и подумать о ребенке. Он же не виноват в твоих капризах.

Беанна сузила глаза.

– И долго ты собираешься оскорблять меня при этом… – она поискала слово поувесистее, но потом почему-то ограничилась: – госте?

– Лил не гость! – отрезала Ариана. Беанна охнула и вскочила с места.