Легенда о лиловом драконе

Ариана заулыбалась.

– Мы сегодня выручили половину того, что хотели заработать за неделю, – сообщила она. – Еще пара таких дней – и сможем путешествовать, не думая о деньгах.

Лил хмыкнул: полуудивленно-полуодобрительно.

– Ты знала, что так будет, – больше утвердительно, чем вопросительно, проговорил он. Ариана примерно опустила глаза.

– Я очень надеялась, – ответила она и вдруг хихикнула. – И это еще не все сюрпризы.

Глава двенадцатая: Состязание

Все произошло именно так, как и предсказывала Ариана.

Они потратили три дня, чтобы продать все, что было заготовлено для ярмарки, и выручить в два раза больше денег, чем Лил рассчитывал при самом оптимистическом раскладе. Но, когда он честно поделил заработанные монеты пополам, Ариана покачала головой.

­– Мне нужно только пятьдесят рольдингов*, – произнесла она. – Тридцать отдам маме – это больше, чем она когда-либо получала на ярмарке. А двадцать мне как раз хватит, чтобы...

Она замолчала, однако сделала это так, что Лил не мог не спросить:

– Чтобы?.

.

Но Ариана только улыбнулась и отвела глаза, ясно давая ему понять, что снова что-то задумала. Лил хотел было насторожиться, но, справедливо рассудив, что еще ни одна из ее проказ не причинила им вреда, решил довериться подруге и на этот раз.

Впрочем, в следующие пару дней ему не пришлось даже вспоминать о своих опасениях. Они с Арианой посетили несколько ближайших городов, с завидным тщанием их исследовав и получив огромное удовольствие от своих прогулок.

А потом Ариана явилась без ставшего уже привычным узелка с женским нарядом.

– Забыла? – хотел было попестовать ей Лил. Но, заметив тот самый озорной огонек в ее глазах, осекся.

– Сегодня нам с тобой предстоит изображать воинов, – ответила на невысказанный им вопрос Ариана. – Я хотела сделать сюрприз, но решила, что будет не по-товарищески не рассказать тебе о моей идее с самого начала. Чтобы ты мог одобрить ее или отговорить меня, пока не поздно.

Лил внимательно посмотрел на подругу.

До сих пор она все решала за них обоих, и ему оставалось только подчиняться ее желаниям. Впрочем, это Лила никак не утомляло и совершенно не напрягало. Но коль скоро Ариане понадобилось его мнение, это могло только радовать и внушать оптимизм. И все же…

– Ты научила меня доверять тебе целиком и полностью, помнишь? – без тени иронии проговорил он. Ариана довольно улыбнулась, но от предыдущего своего намерения не отказалась.