Танго с черным драконом

Давайте сбежим вместе из этого ада!

Я смотрела на высокую, худощавую фигуру художника. Он снова стянул свою шляпу и теребил ее в руках, стоя передо мной. Да, Анри был несомненно красив. Но его хрупкая, женственная красота не находила отклика в моем сердце. Я даже не могла представить, как буду целоваться с ним. Не говоря уже про все остальное.

- Анри, пойдите прочь! – выдохнула я, покачав головой. – И не стоит больше приходить сюда и пересказывать мне светские сплетни.

- Лиз, это не сплетни! Это жизненные факты, - горячо возразил мужчина.

- Все равно не стоит! – я развернулась и пошла к дому. Он остался стоять на месте и только крикнул мне вслед:

- Я все-равно добьюсь тебя, и ты станешь моей!

Я решила не отвечать.

Вот и сходила в сад погулять! Я молчу про то, что художник окончательно испортил мне настроение. Самое страшное заключается в том, что он в очередной раз посеял в душе зерно сомнения. Кто я для Генри?

Я, наверное, уже надоела вам со своими душеными разборками.

Но поймите, что мне предстояло сделать очень сложный выбор и не ошибиться. В книгах я встретила выражение, что счастлив тот, кто умеет любить. И я была уверена, что кому-кому, а мне это чувство подвластно. Тем более так сладко и волнительно было сидеть на коленях у моего герцога. Да, да, моего!

За всеми этими размышлениями прошло не меньше часа. Я успела переодеться, так как намочила подол у платья, согреться и выпить чая. На пороге моей комнаты неожиданно появился дворецкий:

- Леди, там к вам пришли! – а затем, увидев, как вспыхнули мои глаза, правильно истолковал мысли и добавил:

- Пожилая леди.

Понятно, что никаких леди я не ожидала, поэтому поспешила удовлетворить свое любопытство. Прежде чем выйти в холл, аккуратно выглянула из-за дверей. Дворецкий, заметив мой маневр, сдавленно хихикнул. Но когда я развернулась в его сторону, принял невозмутимый вид.

А в холле сидела Гертруда Блэкдраг. «Что-то случилось с Генри!» - эта мысль обожгла меня.

Я резко перестала подглядывать и бросилась к ней. Герцогиня же величественно развернулась ко мне и ласково улыбнулась:

- Лиз, дорогая, это ничего, что я вот так без приглашения?

У меня сразу от сердца отлегло. Обычно при трагических событиях так не улыбаются.

- Доброе утро, герцогиня! – я присела в полагающийся по такому случаю книксен. Все-таки она была родственницей короля, а я лишь гостила в доме у владельца ресторанной сети.