Роза пустыни

Лере показалось, что дух обиженно вздохнул, но, скорее всего, это была лишь игра воображения.

– А ты, видимо, уже забыл, каково быть человеком?

– За триста лет можно даже имя свое забыть, не то, что ощущения.

Лера несколько раз моргнула, для верности ущипнула себя, пытаясь понять, не привиделось ли ей все это. Она по-прежнему находилась в пещере в компании призрака и воина с гигантской ящерицей. Обстановка осталась прежней. Изменилась она сама.

– Я понимаю вас, – сказав это, смотрела на мужчину, ожидая ответа.

– Слава Моам-Атэ! – отозвался тот.

Он помог подняться, усадил на камень, но не спешил отпускать. Лера не возмущалась, даже когда он устроился рядом, так близко, что она чувствовала тепло его тела и еле уловимый аромат каких-то пряностей. После ускоренного "курса изучения языка" была так слаба, что охотно принимала любую помощь. Джалару доверяла больше других, как ни тяжело это было признавать. Пока только он и Латия проявили к ней участие. Им она была обязана тем, что до сих пор жива, несмотря на все трудности, с которыми столкнулась в новом мире.

– Я дал знание дочери чужой земли, а благодарность получила богиня, – сетовал дух, больше напоминая ворчливого старика, чем могущественное существо, спасшее их от врагов.

Теперь вопросов стало еще больше. Она могла получить ответы если не на все, то на большинство их них, но внезапно струсила. Вдруг возвращение домой окажется невозможным, и ей придется остаться здесь навсегда? Сможет ли она приспособиться к этому миру, его культуре, быту? Нет! Не о такой жизни она мечтала и теперь очень хорошо понимала это.

– Зачем я здесь?

Она, наконец, решилась. Сцепив руки в замок, затаив дыхание, ждала, что скажет ей дух. Подарит надежду или уничтожит ее?

– Я был неправ в отношении тебя. Ты все же чувствуешь свое предназначение, дочь Стефана, хоть и не готова пока принять его.

– Моего папу зовут Сергей, – поправила Валерия. – Кто тот таинственный Стефан? О каком предназначении ты говоришь?

– Не нужно перекладывать на нее мой обет.

– Она сама предложила помощь взамен на твою жизнь. Я спас бы тебя в любом случае, но иномирянка не знала этого. Впрочем, это к лучшему. Теперь она тоже связана словом.

Лера почувствовала, как сидящий рядом мужчина напрягся. Оставалось только догадываться, что задолжал ее спаситель пещерному духу. Эти слова и ее заставили возмутиться. Она слишком устала от непонимания, чтобы молчать.