Один поцелуй до другого мира

Возможно, до дворца повелителя отряд и не дойдет, но девятнадцати тварей вполне хватит, чтобы опустошить небольшое поселение, каких с восточной стороны Кеймариэля великое множество: эльфы селились там, не опасаясь нападений.

— Вахшир тхаш? (Видишь кого-нибудь?) — орк, идущий во главе отряда, обратился к замыкающему. — Хашвит шанр? (Почему оборачиваешься?)

Ива, которая след в след кралась за последним орком, знала, почему тот оборачивается. Вот и сейчас, выждав момент, она на секунду показалась из-за дерева, мелькнула, как тень, и снова скрылась в гуще деревьев.

Над горизонтом медленно поднималось солнце, но в лесу еще было сумрачно, воздух лишь чуть-чуть посерел. Орк каждый раз останавливался и чесал в затылке, не понимая, что за чертовщина творится. И с каждым шагом все больше отставал от отряда.

Ива знала, что нужно быть осторожной. Сначала сбить толку, потом поманить, заставить войти в азарт погони. Но как же ей было страшно! Вот только Ксандору она в этом страхе не признается — не дождется!

Топот отряда затихал вдали, когда Ива в первый раз вышла из-за деревьев и встала перед орком, и тот замер от неожиданности, подняв топор.

— Ой! — испуганно вскрикнула она.

«Надеюсь, не переиграла!»

И, прихрамывая, она бросилась в чащу. Орк поразмыслил пару секунд, но решил, что легкую добычу нельзя упускать. Ива рассчитывала на то, что туповатый орк не догадается позвать своих, но он обернулся и взревел трубным голосом:

— Тхарро! («Враги!»)

«Проклятие!»

Ива, подволакивая ногу, но тем не менее довольно шустро, петляла между стволов и кустов.

Она вела орка туда, где его уже дожидались Ксандор и эльфийки.

Ива быстро уставала. Трудно было рассчитать скорость так, чтобы не попасть под топор орка и в то же время оставаться желанной приманкой, которая — вот уже сейчас, еще шажок — превратится в добычу.

Не сбавляя скорости, она вылетела на небольшую лужайку и упала в центре, но Ксандор немедленно вытащил ее за пределы круга.

— Ты ведь не хочешь оказаться в ловушке? — процедил он сквозь зубы.

Орк мгновением позже выломился сквозь кустарник. Рыча, огляделся. Заметил по краям лужайки эльфиек и, скаля зубы, бросился вперед. Ксандор заступил путь, подсек ножом сухожилие на ноге врага. Колено орка подломилось, и он тяжело грохнулся на землю.

— Давайте! — крикнул Ксандор.

Эльфийки опустились на корточки, зарыли руки в траву, и тут же вверх устремились десятки ростков, которые опутывали орка, заплетали его в кокон.