Ковен Ядовитых Жал

Круглые, овальные, ромбовидные, в виде скрипичного ключа, имитирующие песочные, с отсутствующими секундными стрелками, громко ходящие или совсем бесшумные, в деревянном корпусе, металлическом, из серебра, меди, с открытым механизмом и намертво замурованные в коробку, серебристые, черные, бордовые, цвета темного дерева, лакированные и матовые, потертые от времени, блестящие только что собранные, часы с боем и вылетающей фигуркой птицы, животного, человека или имеющие под циферблатом длинные резные колокола.

На любой вкус и стиль. Отражающие изменение предпочтений людей с течением столетий.

Киссия запрокинула голову, озираясь по сторонам и кружась на месте, выглядывая все новые и новые часы. Часть из них была обычными, прибитыми к стене или стоящими твердо на полу, но вокруг большинства витало едва уловимое облако магии. Стрелки на таких часах казались особенно изящными, а корпус не касался гладкой поверхности стен. Девушка кинула взгляд на телефон, сверяясь. Все часы шли минута в минуту с отображающимися на экране цифрами.

На одной из полок пылились десятки маленький круглых карманных часов, блестящих серебром в свете ламп. Их она узнала. Потому что однажды уже видела такие.

«Как связан Кад с инструментом Часовых?»

Это не просто комната. Это — само время.

Свободная рука прижалась к груди, там, где гулко бьется сердце. Глаза пораженно оглядывают произведенные механизмы, задерживаясь то на одном, то на другом. Стол у дальней стены завален круглыми и продолговатыми деталями новых часов, мелкими отвертками и необходимым инвентарем.

В углу в высокую коробку сложены неудавшиеся экземпляры. Киссия оперлась рукой о стол. Провела подушечками пальцев по ребрам шестеренки и нахмурилась.

«Он заперт на шестьсот лет, и пытается контролировать время».

Что это, если не одиночество.

К горлу подступили слезы.

На столе есть еще кое-что, помимо деталей и инструментов. На приставной полке обрамленная в золоченную раму стоит большая картина, написанная маслом.

Портрет трех человек. Справа — молодой мужчина, светлые волосы откинуты со лба, строгий костюм идеально сидит на стройном теле, в зеленых глазах — спокойствие. Рядом с ним женщина. Ниже на полголовы, темные волосы собраны на затылке, но отдельные пряди обрамляют утонченное лицо, темные глаза глядят лукаво, а пухлые губы улыбаются с озорством. На руках у женщины — ребенок. Совсем еще малыш в чепчике и белом платьице.