Ведьма

Айрис в шоке раскрыла рот.

- Да ты знаешь, сколько стоил этот охотничий пес, ты, деревенщина?! - взвизгнула сероглазая дама.

За спиной у девушки загрохотали телеги, спускаясь в ложбину. Охотники обернулись.

Впереди на шестиногом коне с посохом на плече ехал аркканцлер магического университета. Рядом с ним на черном жеребце - ректор. Следом за ними спускались груженые повозки и маршировали солдаты.

- Моя дорогая Беатрис! - архимаг издали начал махать рукой своей старой знакомой.

Подъехав ближе, он галантно поцеловал руку черной ведьме.

- Как приятно снова вас видеть, вам привет от госпожи каменных чертогов и не только! Друзья с юга тоже передают свой поклон и несколько повозок с лекарственными травами. А-а, девочка, и ты здесь! - взгляд аркканцлера упал на ведьму. - Позвольте представить: Айрис, моя внучка! - Лицо дворянки немного поехало в сторону, но она быстро взяла себя в руки и заулыбалась. - С Равеном вы уже знакомы, а где же наш лучший ученик? Что-то его не видно.

Развернув коня и встав спиной к Айрис, темная дама вежливо ответила давнему знакомому:

- Ах, кто знает этих мальчишек! - Манеры ведьмессы изменились, она зачирикала птичкой, глазки сразу стали маслеными и игриво стреляли в сторону улыбающегося аркканцлера.

- Утром они с друзьями выехали охотиться на кабана. А мы вот решили затравить лису.

Путешественники и охотники смешались.

Людей стало больше, все шумно радовались встрече. Охотники мило беседовали, спрашивали, как дорога, нравится ли им на севере. Разговоры прервал приближающийся к ним истошный визг.

Из кустов вылетел бешеный кабан и наткнулся на стаю охотничьих собак. Те радостно взвыли: «Добыча!»

Лица беседующих вытянулись, но как истинные леди и джентльмены все были слишком хорошо воспитаны, чтобы показать, что случилось что-то из ряда вон выходяще.

Матерый кабан-секач не растерялся, визжа, как сирена, он стал разбрасывать собак своими клыками, рвать зубами и топтать копытами.

Дамы и господа азартно за этим наблюдали.

Из кустов на своих двоих выскочил одетый в черное воин.

Червленый шлем поблескивал на солнце. Протолкавшись сквозь живой ковер из собак, он разбрасывал их в разные стороны, хватая за шкирку.

Воин и зверь встретились взглядами. Дама свистнула в свисток, собаки отступили и стали кружить подле ее лошади.

Черный чужак махнул рукой, и из воздуха появился сверкающий кинжал. Он искрился на солнце кристаллами льда, сквозь него можно было видеть окружающий мир.

Зверь и воин-маг столкнулись.