Кадеты Нефритовой Академии

— Мне жаль, что так получилось, — первой нарушила Юки воцарившуюся тишину.

— А мне-то как жаль! — согласился Ролан. Он и не думал вставать, чтобы подойти к гостье ближе и поприветствовать. Так и сидел на узкой койке у дальней стены, подтянув одну ногу к груди и опустив руку на колено, как бы отгораживаясь ото всех. — Да ладно, всё пройдёт.

Юки кивнула.

— Это верно. Невзгоды закаляют дух.

Ролан вздохнул. Он бы предпочёл обойтись без невзгод.

— Что-то вроде того.

— Сэр Ролан, — произнесла Юки медленно и как-то даже задумчиво, — после случившегося вы не задумались всерьёз о той встрече, которую я вам предлагала?

Ролан нахмурился.

— Со странными людьми, которые хотят непонятно чего? Я о ней только и думаю всё время, пока тут сижу.

— Полагаю, вы преувеличиваете. И всё-таки я хочу, чтобы вы пошли со мной.

— Как только выберусь отсюда, — согласился Ролан. Вопреки сказанному, он всё ещё не воспринимал слова Юки всерьёз, хотя в нём и проснулось любопытство.

Все три ночи, пока Ролан находился под стражей, Исгерд плохо спала.

Но вечером, когда Ролан предложил ей потренироваться с мечами, Исгерд довольно быстро поняла, для чего. У неё не было ни малейшего сомнения, что Ролан не послушает ни её совета в отношении владения мечом, ни каких-либо других советов.

Нужно было выяснить, что тот задумал — и помешать. Без лишних вопросов Исгерд поставила будильник на пять и осуществила свой план.

— А что мне было делать? — спрашивала она теперь себя. — Смотреть, пока один убьёт другого?

Испустив усталый вздох, она перевернулась на другой бок и в который раз попыталась уснуть.

Глава 20

— Куда мы идём?

Юки двигалась на полшага впереди, и Ролану не оставалось ничего иного, кроме как следовать за ней. Они давно миновали ту часть парка, в которой находились основные корпуса, и вошли в лабиринт аллей, много десятков лет не знавших ножниц садовника.

Вдалеке виднелось несколько зданий, которые всегда были заперты на ключ — насколько знал Ролан, они пустовали, а когда-то давно служили аудиториями. Здесь же располагался и небольшой, смешной по нынешним масштабам корпус, оборудованный для проживания кадетов. Не отдельные домики для каждой группы, а длинная казарма на две сотни курсантов, где кровати располагались в два этажа одна над другой.

Юки не отвечала — она не любила риторические вопросы.