Замуж за коня

Шорох ткани и скрип деревянной доски повторился: гости со стороны невесты стремительно перебежали на другую сторону.

– Присаживайтесь, молодой человек, – сказал священник слуге Марселя, который тенью стоял подле своего хозяина. Понимаю, должно быть наоборот, но у всех хорошо устроившихся в людском мире разумных животных были слуги, чтобы помогать вписаться в общество. Другими словами, одеваться подобающим образом и не испытывать трудности перед дверьми и прочими атрибутами человеческой жизни.

Марсель мотнул головой, и слуга занял место на стороне жениха.

– Приветствую всех собравшихся, – заскрежетал голос священника. – Прошу поблагодарить наших богов Орвила и Уилбера за ещё один прекрасный день.

– Благодарим, – хором отозвались все.

– Сегодня мы станем свидетелями неслыханного, – не удержался священник, чтобы подчеркнуть необычность церемонии.

Отец деланно откашлялся, отрезвляя старика.

– Я снимаю с себя ответственность за последствия, передавая в руки богов право решать судьбу этих молодых.

Если они благословят вашу пару, как все пары до вас — свадьбе быть, – заявил священник, продемонстрировав бумажку в своей руке.

– Благослове-ение, – протянула я, удержавшись от того, чтобы хлопнуть себя ладонью по лбу. – Как я могла забыть? – тихо спросила, покосившись на коня.

Без благословения богов ни один брак не заключается. Среди людей его все получали — достаточно посмотреть на отца с Жаннет, а вот среди разумных животных — нет. А всё из-за несогласия Уилбера, чтобы Орвил добавлял в совместно созданный мир разумных животных.

Завязался долгий спор. В какой-то момент Уилбер был готов согласиться на данную затею, если все животные будут такими, а его старший брат посчитал за забавное смещать обычных животных с разумными. В итоге вторых создали значительно меньше, а из-за наличия разума устроиться в жизни им было сложно, поэтому их число с каждым десятилетием уменьшалось, пока прошлый король — Роланд Унглицкий, отец ныне здравствующего и правящего короля Кристиана, не обручился с лесной нимфой, защитницей всех животных. Не без её подачи в нашей стране стали вводиться законы о защите и уважении говорящей скотины.

Но несмотря на взгляды, которые насаждала верхушка власти, боги оставались верны себе, то есть продолжали дуться друг на друга, отказывая разумным животным в церемонии венчания в церквях и храмах, созданных людьми для почитания Уилбера и Орвила.