Фавн

— Жену мою не слушай, Отто, мясо вышло славное! А про чужих невест — пустая болтовня, с Геспером все обговорено, — Торн откусил огромный кусок пирога и сплюнул. — Что это? Дрянью нас кормить вздумал?!

Агни отщипнула кусок. Вместо начинки внутри пирога ползали зеленые черви.

Отец побагровел, тетя Нуи вскрикнула. Агни прошиб пот. Вот так и доверяй феям! Все нужно делать самому. Все нужно делать самому.

Спустя час Агни сидела с Геспером во дворе, слушая рев мужчин, доносившийся из дома. Дело дошло до драки. По-хорошему, их самих бы на улицу, иначе стулья поломают — мама расстроится.

— Почему ты не сказал про Деяну?

— Да кто ж меня слушает, — вздохнул Геспер. — А она… за купцом. Помоги, а? Ты всегда была хитрее меня.

Ну да, льстит ей, чтобы согласилась.

— Я вчера нарочно сбежала, чтобы ты со старшими все решил и скандала не было.

— Я и решил. Они решили. Ты богатая невеста, мельникова дочка, а с Деяны что взять. Ты представь, что я чувствовал, зная, что венками с тобой обменяюсь у нее на глазах. Скажи… чего это такое ты сегодня сготовила?

— Не спрашивай лучше, — Агни со стоном опустила лицо в ладони.

— Люблю, — тихо ответил Геспер.

«А меня никто так не любит», — подумала Агни.

— Тогда сам придумай что-нибудь. Я помогу, если на всю жизнь не запрут дома.

— За пироги что ли запрут?

— За лес.

Родители догадаются, что малина просто так в червяков не превращается. Значит, Агни привела кого-то из западной чащи. Ходить ей туда с давних пор запрещали.

Небо чуть светилось остатками солнца.

Глава 2

Йозеф вышел на балкон, заперев звон кубков в зале. Отсюда в край неба стелилась ночная синь лесов и полей, в которых виднелись огни деревень.

— И ты здесь, — он заметил Пеквилла у стены.

Пеквилл просвистел торжественный мотив, отряхнул парадный плащ и сказал:

— Удрала от меня одна красавица. Она мне про цветы, я говорю — на балдахине у меня розы, в моей спальне, пошли покажу, — вздохнул.

— Тебе бы поумнее и повежливее быть с дамами.

Юноши рассмеялись. Они не нуждались в том, чтобы смотреть друг на друга и угадывать душевное состояние собеседника — так много забав они разделили за эти годы.

— Сегодня пили за нового герцога. Вчера — за старого, чье тело едва успели похоронить.

Йозеф и головы не повернул в ответ. Зеленые глаза осматривали в ночи свои владения.