Помощница темного фейри

— Это была принцесса Вариса.

— Вот ведь дрянь! — выругалась я. Эштаран улыбнулся. А я посмотрела на него и поймала себя на мысли, что совершенно ничего к нему не испытываю. Если раньше мне нравилась его легкая улыбка, а его длинные белоснежные волосы так и манили запустить в них руки, то теперь как отрезало. Теперь, глядя на него, я постоянно представляла совершенно другие губы, искривленные в совершенно другой ухмылке. Теперь мне был по душе другой цвет волос. — Его высочество рассказал тебе об особенности принцессы?

— Да.

Дарканат также сказал, что у тебя иммунитет к ее влиянию, как и у него, — Эштаран замолчал, оставив предложение открытым, словно хотел, чтобы я сама рассказала, каким чудесным образом оказалась невосприимчива к влиянию Луноликой. Но я не собиралась посвящать его в эту нашу маленькую тайну с принцем, лишь кивнула ему знак подтверждения слов его темнейшества.

— Только я не понимаю, для чего мы будем искать королевскую чету?

— У его высочества есть все основания полагать, что в истории похода короля и королевы не все так гладко.

— В каком смысле?

— Дарканат находит в этом деле много странного. Да и обвинения в твою сторону слишком серьезные.

— Я не очень понимаю, как первое связано со вторым?

— Поймешь, когда найдем Фернандо и Улию. Или же не найдем, — многозначительно проговорил Эштаран, а мне его намек совершенно не понравился.

— Не хочешь же ты сказать, что они могут быть… мертвы? Разве такое можно скрыть? — Эштаран неопределенно пожал плечами.

— Я поняла тебя. Но что если король и в самом деле мертв?

— Тогда это будет отличным фактором для торга. Не находишь?

Я прищурилась и внимательно посмотрела на своего бывшего любовника.

— Это лишь твои домыслы или принц посвятил тебя в свои мысли? — я старалась прощупать степень доверия этих двоих друг другу.

— Я знаю тебя слишком хорошо, Лаурея, — разгадал он мой маневр. — И да, принц доверяет мне. Поэтому он и поделился со мной своими соображениями.

— С чего бы это? Что вас связывает?

— А это останется между нами, — ответил он и принялся перекусывать, давая понять, что больше ничего не расскажет мне.

Вскоре мы снова скакали во весь опор. Оставалось только надеяться, что на нас никто не нападет в пути.

***

Дарканат

Я смотрел вслед двум удаляющимся фигурам и не понимал толком, что испытываю. Досаду или ярость от того, что меня переиграли? Разочарование или, быть может, тоску? Мое внутреннее чудовище протяжно заскулило.