Надежда для Вечного

«Не может быть!» — кричало оно беззвучно, — «невозможно! Мы же сделали все, чтобы не попасть на этот отбор! Затягивали как могли! Да этого просто не могло случиться! Мы все продумали!»

— Чуд-дненько! — Голос лысого дал петуха, но мужчина, кажется, привыкший на своем непростом посту распорядителя к любым вывертам судьбы, растянул губы в жалком подобии улыбки и хлопнул в ладоши. — Что ж, тогда мы готовы продолжить путь по землям гостеприимного Ха…

— Только претендентка. — Отрезал незнакомец. — Больше никто не переступит границ личных владений Хана.

— Что? — Охнули все, особенно громко сделал это распорядитель. — Да вы что?! Как же можно! Вы с ума сошли? Что за дикие мысли! Никогда и ни за что! Чтобы дочь правителя?! В одиночку?! Ха-ха-ха! Вот уж увольте! А как же слуги! А вещи! Да тут только личных предметов три сундука! Ну нет!

Лысый излишне наигранно расхохотался, взмахивая руками и изображая безудержное веселье. Правда, в повисшей тишине все его экзерсисы выглядели натужно и жалко.

— Или она одна, — темноволосый перевел свой острый как кончик клинка взгляд с занавеси, за которой скрывалась я, на лысого, и тот тут же умолк, — или разворачиваете этот бродячий табор и возвращаетесь в свои земли. Решайте сами. У вас минута.

Лысый вжал голову в плечи и бросил затравленный, полный сожаления взгляд на паланкин. Закусив губу, распорядитель скривился и медленно кивнул.

— Ну х-хорошо.

— Нет! — выкрикнула уже полностью пришедшая в себя Мрия и подалась вперед, хватая лысого за рукав одеяния.

— Тц! — цыкнул на нее мужчина, нервно отдергивая руку, — прекратите истерику! Вы же понимаете, что будет, если мы вернемся вот так! Этого нельзя допустить! Великий Кариан Хан сам пригласил дочь Барика Рина стать претенденткой! Подобное будет равносильно официальному отказу, а вы сами знаете как это может быть воспринято!

— Но он же только что отказал! Велел нам возвращаться! — скороговоркой зашептала Мрия, — мы можем сказать правителю, что опоздали! От… Он не будет гневаться! Я уверяю вас!

— Да, только потом он же согласился! — вновь пискнул распорядитель, еще нервнее дергая свой рукав и одновременно с этим косясь на продолжавшего ждать ответа мужчину.

Мрия вся сжалась и с надеждой оглянулась на паланкин, понимая, что последнее слово все еще оставалось за мной.